Читать «Сокровища британской монархии. Скипетры, мечи и перстни в жизни английского двора» онлайн - страница 76

Супруг королевы Виктории, принц Альберт, который всю жизнь активно интересовался и занимался благоустройством зданий, важных для британской короны, затеял обновление Тауэра, тем более, что в этом действительно назрела необходимость. В 1841 году Большой склад, построенный в XVII веке, сгорел. Пожар был очень сильным, самым сильным за всю историю Тауэра, и все же ему повезло больше, чем дворцу Уайтхолл, который в свое время сгорел почти целиком. Арсенал выстроили заново, хотя, конечно, все то, что накопилось за несколько сотен лет, было утрачено. Кроме того, вычистили ров вокруг крепостных стен – это заняло несколько лет, что неудивительно, учитывая его немалый объем. Начали строить новые казармы, названные в честь знаменитой битвы при Ватерлоо (в 1815 году объединенным войскам нескольких европейских государств – английском армией командовал прославленный герцог Веллингтон – удалось одержать победу над пытавшимся вернуться к власти Наполеоном).

Увы, увы, стремясь придать Тауэру как можно более «средневековый», «старинный» вид, архитекторы порой жертвовали действительно древними зданиями, которые не соответствовали их представлениям о той эпохе – так, к примеру, была снесена башня (Wardrobe Tower), выстроенная еще во времена Ричарда Львиное сердце, в которой некогда хранились королевские одежды. Стены помещений украшали росписями, изображавшими важные, но в основном печальные события английской истории – скажем, арест Томаса Мора, великого ученого и государственного деятеля, канцлера Генриха VIII, которого обвинили в измене (впоследствии его причислили к лику святых). Что ж, к счастью, к 1890-м годам работы по приданию Тауэру псевдосредневекового вида были окончены. Отныне стали пытаться сохранить то, что осталось.

А это было не так легко. Впереди был XX век с двумя мировыми войнами, и на сей раз крепости могла грозить уже не вражеская пехота, а вражеские бомбежки. К счастью, во время Первой мировой войны он почти не пострадал, а вот во Второй немецкие авиаудары нанесли серьезный урон. Оба раза ему довелось стать тюрьмой и местом казни немецких военных и шпионов. Однако после расстрела в 1941 году Йозефа Якобса, шпиона из Германии, Тауэр больше никогда не использовали в качестве тюрьмы.

А военный гарнизон Тауэра нынче находится там исключительно для церемониальных целей. В 2007 году ряды «бифитеров» даже пополнились женщиной, первой женщиной на этой службе за пятьсот лет!

Кстати, службу в Тауэре несут не только люди. Когда точно там впервые поселились вороны, неизвестно. Но легенда гласит, что астроном Джон Фланстид, которому в обсерватории вороны мешали заниматься астрономическими наблюдениями, пожаловался на них королю Карлу II. Тот приказал избавиться от них, но тогда ему было предсказано, что если вороны покинут Тауэр, падет он, падет Англия, падет монархия. Так что король решил не искушать судьбу и приказал, чтобы в Тауэре всегда находилось по меньшей мере шесть воронов. Так и повелось с тех пор – вороны живут в Тауэре, охраняя самим существованием существование страны. Один из членов тауэрской гвардии занимает важную должность заведующего воронами – кормит, приручает, следит за сменой поколений. Чтобы они не улетали и никогда не покидали Тауэр, каждому ворону подрезают крыло. Что ж, за сохранность легенды нужно бороться… Свою службу вороны могут и потерять, как это произошло с одним из них – он повреждал телевизионные антенны. Отчислили его совершенно официально: «В субботу, 13 сентября 1986 года, ворон Джордж, зачисленный в 1975 году, был выслан в Уэльский горный зоопарк. Поведение неудовлетворительное, поэтому со службы уволен».