Читать «Сокровища британской монархии. Скипетры, мечи и перстни в жизни английского двора» онлайн - страница 74

Призрак Анны Болейн, которую король поначалу обожал, а затем, когда страсть остыла, лишил головы, гуляет, как рассказывают, по садам крепости, а в день своей смерти призрак Анны, облаченный в белое, держа в руках отрубленную голову, мчится в повозке, которой правит безголовый кучер; везут повозку четыре лошади – конечно же, тоже безголовые. Маргарет Пол, графиня Солсбери, дочь помянутого выше герцога Кларенса, казнили по обвинению в измене – шестидесятисемилетняя леди не признала себя виновной и так сопротивлялась, что казнь превратилась в еще более кровавое зрелище, чем обычно. Говорят, в этот день каждый год слышны страшные крики несчастной графини. Бродят по Тауэру и несчастные маленькие принцы, упомянутые выше, и призрак сэра Уолтэра Рэли, военного и путешественника времен королевы Елизаветы и Иакова I, и другие…

В Тауэре тосковала Арбелла Стюарт, кузина короля Иакова I, который, опасаясь, что родственница будет претендовать на престол, в конце концов лишил ее свободы. И когда дочь Иакова выходила замуж, бедная Арбелла надеялась, что в честь такого важного события ее выпустят… Увы, наблюдать за праздником ей пришлось из окна Тауэра. Сколько их было, этих претендентов на трон, чьи жизни калечило родство с правящей династией, или «изменников», которым так же, как Арбелле, оставалось только смотреть из окна крепости – если, конечно, в их камере было окно…

Тауэр не был обычной тюрьмой, здесь содержали только высокопоставленных заключенных. Тех, кого обвиняли в измене (справедливо или несправедливо – кто может сказать, когда речь идет о политике?), тех, кто отказывался изменить своей вере – протестантов во времена католички Марии I и католиков во времена протестантки Елизаветы I. Кто-то проводил здесь несколько месяцев, кто-то – несколько лет, а кто-то и десятилетия. Кому-то разрешали прогуливаться и даже принимать гостей, кого-то содержали в строжайшей изоляции. Кого-то и пытали (правда, за сто лет было не более полусотни таких случаев). Кто-то смог бежать, кого-то в конце концов выпустили, а многие так никогда и не покинули стен Тауэра или же вышли, но только для того, чтобы пройти к месту своей казни на холм около Тауэра. В самой крепости казнили только самых привилегированных узников – скажем, упомянутых королев, или Роберта Деверо, графа Эссекса, впавшего в немилость фаворита королевы Елизаветы I.

Что ж, за стенами Тауэра и перед ними было пролито много слез. Но не следует думать, что все эти годы он был исключительно тюрьмой. Несмотря на то, что он больше не был королевской резиденцией, все короли династии Тюдоров отправлялись в Вестминстер на коронацию именно из Тауэра. Он продолжал оставаться и арсеналом, причем вплоть до конца XVII века – главным арсеналом страны. Там хранилось все, от пушек и пороха до доспехов и оружия.