Читать «Каменный меч» онлайн - страница 43

— Зачем ты привёл меня сюда? — сухо спросил Сергей. Он резко повернулся к гному и тут же, выругавшись, прикрыл глаза — сияние кристаллов резануло через очки болезненной яркостью.

— Хороший вопрос, Сергей… Видит Великий Свод, у меня нет на него одного ответа.

Сергей снял очки и посмотрел на гнома. Граница света и тьмы делила тело волшебника почти надвое — правая половина слабо окрашивалась бирюзовым сиянием, а левая утопала в черноте.

— То, что ты здесь видишь, — гном развёл руками и повёл головой, став похожим на заправского экскурсовода, — это, своего рода, сцена. Сцена того, что происходит сейчас, но главное — сцена того, что должно произойти в будущем. Я обнаружил это место около двух месяцев назад. Существа во тьме… мы называем их ог-томгвайл — что-то вроде «каменные обжоры». Больше всего они любят водные потоки, сочащиеся через трещины некоторых пород, богатых… разными солями. Вокруг таких мест возникают самые большие гнёзда — как вон то, на стене. Это очень хорошее, удачное для них место.

Гном повернулся и зашагал обратно, к скоплению кристаллов.

— Думаю, гнезду ог-томгвайл — около полугода. Оно было примерно тех же размеров. Что же касается кристаллов… — Руд миновал бирюзовую пару и остановился только шагов через двадцать — у одного, светящегося тёмным, мрачноватым пурпуром. На какое-то время гном замолчал, задумчиво водя пальцами по гладкой поверхности.

— Так ты… — прервал молчание Сергей — …ты вернулся, чтобы полюбоваться на кристаллы?

— Да… в каком-то смысле. Правда… — гном задумчиво и грустно улыбнулся — …тогда здесь ещё не было ни одного кристалла.

Сергей непонимающе посмотрел на гнома, но в следующий момент резко повернулся в сторону скрытого завесой тьмы гнезда необычных существ. Он вдруг понял, что странный светящийся клин, отходящий от основного скопления, указывает прямо на это гнездо.

— Удивительная штука, эти кристаллы, — продолжал гном, — поистине, чудо природы. Мы так и не знаем толком, почему они вырастают. Им не нужен свет, не нужна вода. Их находят в самых разных, порой, недоступных и безжизненных местах. По одному, по два, по три… Столетия упорнейших исследований позволили лишь выращивать очень бледные копии, светящиеся белым или чуть-чуть желтоватым. Механизм неясен. Но кое-что мы всё-таки узнали.

Сергей, не отрываясь, смотрел на передний край скопления кристаллов. Он видел, что из пещерного пола на границе скопления, тот тут, то там выглядывают небольшие цветные пятнышки и бугорки, и мог поклясться, что пара бугорков за время разговора увеличилась чуть ли не вдвое.

— Сложи несколько специальных камней, пусти через них воду, — Руд тоже повернулся и смотрел во тьму. Лицо гнома оставалось спокойным, но костяшки пальцев побелели, сжавшись на пурпурном кристалле, — а когда ог-томгвайл обоснуются в этом месте, огороди его. Если тебе повезёт, то с дальнего конца изгороди, всегда с дальнего, начнётся очень бурный рост кристаллов. Цветных кристаллов. Они будут наступать, распространяя свой прелестный свет всё дальше и дальше, пока, наконец, он не достигнет ог-томгвайл. По странному стечению обстоятельств, для этих неприятных существ сияние кристаллов губительно. Изгородь не позволит им убежать, и тогда они будут застывать и сжиматься. И медленно выгорать. Самые красивые кристаллы вырастут из их обугленных трупов.