Читать «Каменный меч» онлайн - страница 41

Следующее изменение ландшафта заставило Руда остановиться. Окружающие массивы камня почти мгновенно разошлись в стороны, превратив узкий проход в огромную пещеру. Остановившись вслед за своим провожатым, Сергей повёл взглядом по сторонам, в очередной раз удивляясь своим очкам. Стены и свод, отстоящие на десятки метров, были видны абсолютно отчётливо, как при свете дня. А вот дальняя стена пещеры почему-то скрывалась от глаз, теряясь в каких-то бликах и ряби.

— Видит Великий Свод, очки из светового камня — отличная штука. — неожиданно заговорил Руд. — Но и у них есть недостаток. Эти очки не любят конкурентов — другие сильные источники света. Сразу начинают капризничать. Лучше будет снять их, Сергей. Пол в пещере довольно ровный, не споткнёшься. А скоро станет совсем светло.

Сняв очки, Сергей вновь поднял глаза. Темнота уходила вперёд метров на тридцать, после чего начинала размываться слабыми отблесками. По мере приближения к дальней стене пещеры, эти отблески становились сильнее и сочнее, наливались цветом, а точнее, несколькими цветами, очень красивым сочетанием бирюзового и бледно-розового. При взгляде на этот свет, ровно стелющийся по камню, Сергею казалось, что он видит что-то знакомое, но…

— Ты ведь ходил по Рифтрану? По городу, куда прибыл на корабле? — спросил Руд, поворачивая налево. Они уже почти дошли до дальней стены, и стало понятно, что пещера здесь не заканчивается, а уходит в сторону.

— Наши богатые кварталы наполнены таким светом. — продолжал гном. — Ровным, немигающим. Стабильным и солидным. И красивым, конечно.

За мгновение до того, как зайти за поворот, Сергей понял, что увидит.

— Светящиеся кристаллы. — Руд остановился и обвёл рукой открывшуюся панораму. — В городе ты видел те, которые выращивают на специальных фермах. Дикорастущие очень уж дороги — они встречаются редко, особенно такие, которые дают ровный свет. Но только в диких условиях вырастают кристаллы, которые испускают сияние ярких, сочных и необычных оттенков. Такими украшают свои дома только самые знатные и богатые семьи. Мои практичные соплеменники же и вовсе предпочитают не держать их у себя, а продавать королевским дворам иных стран и миров за поистине баснословные деньги. Так что, в другой ситуации всё это стало бы для нас настоящим сокровищем.

От поворота пещера шла вверх небольшим склоном, и кристаллы густо усеивали его, как зрители — трибуны амфитеатра. Бирюзовых и бледно-розовых было большинство, но попадались и другие: салатовые, бордовые, алые, янтарные, золотистые. В первые секунды это яркое разноцветье практически ошеломило Сергея, вновь оживив картины из прошлого, вернув в другое разноцветье, гораздо более обширное — тысячи ярких огоньков, сверкающих среди монументального зелёного свечения. Тысячи сверкающих глаз таинственных порождений Леса, в которых мерцал чуждый, непознанный разум. Разум, жаждущий убивать.

Впрочем, воспоминание также быстро отхлынуло. Сергей подвёл итог ужасам своего прошлого — и это подарило какое-то странное, тяжёлое, обречённое успокоение.