Читать «Стальная корона» онлайн - страница 119

Правда, на порубежье всегда нужно быть осторожным. Ну так то испокон века повелось. Да и порубежье порубежью рознь. Тот его участок, где проезжали мы, соседствовал не с чем-то серьезным, а всего лишь с племенами ливов. Тор ведает, что так себе противничек, случись что. Не дикари, но и хорошими воинами назвать – сильно им польстить. Да и когда среди прибалтов серьезные вояки-то попадались в «промышленных масштабах»? Хотя сами по себе люди ничего, общий язык найти хоть и непросто, но реально. Если уметь. Уж всяко лучше, чем с детьми аулов, кишлаков и пальм.

Угрожало ли что-то нам? Сильно сомневаюсь, что нашлись бы идиоты, возжелавшие напасть на пять сотен отборных бойцов, к тому же пользующихся откровенно мрачной славой. К тому же племена ливов и так начинали подминать йомсвикинги, правильно понявшие озвученные им советы. Дескать, куда как удобнее и безопаснее, если вам подвластна не только крепость и ближние окраины, но и более обширные земли вокруг. А вокруг были земли ливов, постепенно перестававшие быть таковыми. Ну… ливы оставались, но уже в качестве подвластных Йомсборгу. И это было правильно для нас, для Руси. Вассальное государство должно быть сильным, пусть и в меру, а еще, по возможности, находиться по соседству.

Но это что касалось нашей поездки и ее конечного пункта. Вести же извне были разными и заслуживающими самого пристального внимания. Да и вообще обстановка вокруг ощутимо накалялась.

Из самых значимых новостей выделялось заключение мира между Византийской империей и Болгарией. Разумеется, на крайне выгодных для последней условиях. Горе проигравшим! Именно так говорил один античный полководец и правильно делал. Ромеев неплохо пообщипали, хотя, как по мне, царь Самуил проявил излишнюю уступчивость. Наверняка ромейские дипломаты, не одну стаю собак съевшие, сумели все-таки обвести болгарина вокруг пальца. Но все равно мир был крайне выгоден Болгарии. Теперь территория империи была разрезана надвое, ключевые крепости вроде Сервии, Тессалоников, Лариссы были в руках болгар. О знаменитом по итогам войны Пловдиве и говорить нечего! Да и немаловажный для флота остров Корфу тоже оказался в руках Самуила. А вообще наиболее важным приобретением были те самые Тессалоники и выход в Эгейское море. Ключевая крепость, узел, где сходятся потоки товаров. Именно о нем я во время нашей встречи говорил Самуилу. Наверняка он и сам это хорошо понимает.

Владимир же со своей женой-базилиссой заключили этот мир со вполне определенными целями. Им надо было окончательно привести к покорности империю и лишь потом, зализав раны, думать о возвращении утраченного. И не только…

Что же Варда Фока? О, с ним дела обстояли совсем весело. Ни мира, ни войны. Хотя со стороны собственно Варды Фоки это был ход не просто разумный, но еще и поддержанный нашими людьми, которых к нему послали. Похоже, им все-таки удалось убедить этого человека, что лучше удовольствоваться частью в надежде потом получить еще больше, чем неоправданно рисковать. Зачем это нам? На самом деле все просто – чем сильнее расколота империя ромеев, тем она безопаснее для Руси. А вот объединенная под властью одного правителя… Тут, как говорится, возможны разные варианты. А так… Часть ромейских земель под болгарами, другая часть под властью Варды… Хороший расклад.