Читать «Золушки на грани» онлайн - страница 84

— Верни нам детей, прежде чем мы замучаем тебя до смерти! — кричали селяне, пытаясь преодолеть магический барьер, не допускающий посторонних в избушку колдуна.

Они так шумели и надоедали скорбящему, что он был вынужден их тоже превратить в камни.

Через сотню лет, чуть в стороне от заброшенной деревни, в которой жил колдун, возникло новое поселение. Его жители знали, что там, за грудой камней, под горой, стоит ветхая избушка. В избушке живёт добрый и мудрый отшельник, которого не нужно беспокоить без толку.

А в избушке на самом деле живёт всё тот же злой колдун. «О, как я чудовищно зол! — думает он время от времени, — О моей злобе ходят легенды и люди боятся подходить к моему жилищу!»

И пусть бы он так думал всегда. Так нет же: недалёк тот день, когда злой колдун решит сделать какое-нибудь очередное доброе дело и подарит местным детишкам игрушечные сабли и пулемёты. А им-то уже компьютерные игры подавай. Не стоит прогресс на месте, как нет предела доброте.

Муравьи и насекомые

В большом муравейнике жил маленький муравей 124030. Воспитанием его никто не занимался, потому что некогда было и некому: обучили ремеслу, лопату в зубы дали, и вперед.

Редко удавалось этому муравью притвориться больным и выбраться на волю, за пределы муравейника. Не то, чтобы ему этого очень хотелось, но все ведь так делали. Товарищи говори ему: если не выходить время от времени просто так погулять, то зачем тогда жить?

Гуляли муравьи группами, задирали всех встречных, потом возвращались обратно — и снова за работу.

Муравей 124030 твёрдо знал главную муравьиную премудрость, которой поделились с ним всё те же товарищи. Есть муравьи — а есть насекомые. Насекомые — это плохо. Непонятно, кто такие насекомые, но это однозначный отстой! Дел с ними иметь нельзя, это уж точно. Любой муравей, встретив насекомого, должен его убить, ну, или, хотя бы, крепко испинать!

Во время своих кратковременных вылазок «на природу» муравей 124030 страстно мечтал встретить насекомого. Он бы ему показал! И товарищи бы стали относиться к нему серьёзно. А то, бывало, сядут после работы муравьиной кислоты выпить, все хвалятся: я троих насекомых завалил, а я пятерых, а я одного, зато целую толпу покусал, а 124030 только глазами хлопает и грызёт от стыда краешек стакана.

Однажды 124030 твёрдо решил не возвращаться в муравейник, покуда не изобьет хотя бы одного насекомого. «Хватит! Пора взрослеть, парень!» — сказал он себе.

Снаружи вокруг муравейника сновали его товарищи и просто незнакомая родня. Все были заняты делом, поэтому 124030, притворно хромая, поспешил прочь, чтобы его не пристроили к какой-нибудь работе, не требующей особых усилий.

За пределами родной территории 124030 начал внимательно приглядываться и принюхиваться. Навстречу двигалась совсем гадость: круглый камень, приделанный к скользкой голой гусенице

— Эй, ты насекомое? — спросил 124030 улитку.

— Больно надо! — ответила улитка, даже не соизволив сойти с тропы или спрятаться в свой домик, так глубоко было ее презрение к одинокому праздному муравью.