Читать «Третья женщина» онлайн - страница 66

Кара расхохоталась, и София присоединилась к ней.

Музыканты играли; шли приготовления к началу аукциона. Если бы весь прием не был лишь ширмой для поимки Натаниэла, Софии, наверное, захотелось бы понаблюдать за тем, как гости предлагают ставки. Чем дольше она находилась в Калпеппере, тем больше ей здесь нравилось. Все… за исключением местного уроженца по имени Натаниэл Уильямс. Все здесь знали друг друга; все были так или иначе связаны. Стоя между Брейдоном и Карой, она чувствовала, будто и у нее зародилась связь с этими людьми.

И вдруг ночное небо прорезал истошный вопль. Оркестр перестал играть, и все посмотрели в сторону деревьев, которые зловеще нависали над границей участка. Снова раздался крик, на сей раз со словами:

– Он здесь!

Глава 18

На освещенную площадку выбежала Линда; ее лицо было искажено от страха.

– Я его видела! Он здесь!

Все полицейские тут же посмотрели в ту сторону, куда показывала Линда.

– София, оставайся здесь, или я не знаю что… – приказал Брейдон.

– Иди! – крикнула она. – Забери Лизу!

Брейдон кивнул, выхватил из-под смокинга пистолет и бросился бежать за остальными полицейскими, которые направлялись к роще. Кара, которая не имела права отходить от Софии, что бы ни случилось, схватила ее под руку, а помощник Ричарда Джордан подошел к микрофону и попросил всех успокоиться. Ричарда нигде не было видно. Скорее всего, он тоже пустился в погоню за Натаниэлом. София и Кара поспешили к дрожащей от страха Линде.

– Я хотела в-выкурить сигаретку, – начала она, когда они подошли; она переводила дикий взгляд с Софии на Кару и обратно. – Не хотела никого сердить, поэтому решила отойти подальше. А он стоял там с… большой иглой в руке! – Слезы хлынули из ее глаз.

– С ним была женщина? – спросила София. – Лиза была с ним?

– Не знаю… – Голос Линды дрогнул. – Извините, я увидела его и испугалась.

Сердце у Софии упало.

– Пойдемте в дом, – вдруг предложила Линда. – Наверное, Ричард будет не против. Ведь здесь мы… совершенно беззащитны!

– Вообще-то мысль неплохая, – заметила Кара, прищурившись и глядя в сторону рощи.

– Но… – начала было София. Судя по всему, Кара была не расположена спорить.

– Посидим в гостиной, – заявила она, шагая за Линдой к огромному дому. – Кроме того, у меня есть пистолет. – Она достала его из сумочки.

Они подошли к двери рядом со сценой. Оттуда можно было попасть в заднюю часть дома. Джордан, стоявший у микрофона, настороженно следил за ними, но, узнав их, махнул рукой, разрешая войти. Впервые София видела Кару в действии. Теперь перед ней была не мягкая, чуткая женщина, а сотрудник полиции.

В этой части дома София еще не была; она видела только кухню, кабинет и второй этаж. Все было так же просторно и чисто, как в кабинете Ричарда. Линда придержала для них дверь, но не остановилась, когда они вошли.

– Хочу воды, – заявила она, показывая в сторону кухни.

– Мы должны оставаться здесь, – возразила Кара. Им хорошо было видно, что происходило на лужайке, благодаря большим окнам, от пола до потолка. – Мне будет спокойнее, если мы будем видеть всех.