Читать «Сюрпризы и опасности» онлайн - страница 53

Меган обняла её за плечи и прижала к себе.

– Мы знаем, – мягко сказала она.

Элла затихла на очень долгое время. Скауты ждали. Её спина дрожала, пока она боролась со слезами, а потом сказала:

– Иногда… Иногда я… Не важно.

Меган прижалась виском к виску Эллы:

– Всё хорошо, подруга.

Ребята помолчали, разделяя боль Эллы. Прошло несколько минут. Гирлянды вспыхивали и гасли, порождая новые сочетания теней и света. Свистел ветер, а где-то вдалеке проехала машина.

– Кто хочет первым открыть свой подарок? – спросила Меган.

Ричи ни секунды ни колебался, и в воздух полетели обрывки обёрточной бумаги. Краткое мгновение – и из-под неё показался тяжеленный набор батареек.

– Для твоих гаджетов, – подмигнул ему Ной.

– Спасибо, друг!

Следующей стала Меган. Её подарок был от Эллы. Она быстро распаковала светящиеся в темноте силиконовые браслеты в виде животных из зоопарка.

– Это так круто!

Для Ноя подарок приготовила Меган. Новые наручные часы.

– Взамен тех, которых ты лишился в Секретном зоопарке, – пояснила она, имея в виду наручные часы, умершие в холодных водах «Пингвиньего дворца» во время его первого путешествия.

Ной улыбнулся и затянул на запястье ремешок.

Ричи протянул Элле последний подарок:

– Держи. От меня.

Элла провернула в руках коробку. Её глаза высохли, и она вновь стала походить на саму себя.

– Ну классно. В этом году моё имя писал Ричи. Умираю от любопытства, что это. Сами понимаете, у девушек никогда не бывает слишком много фонариков.

Скауты захихикали. Затем Элла разорвала бумагу, открыла коробку и достала оттуда подарок, держа его двумя пальцами. Браслет. Серебряный, из круглых звеньев, к которым крепились пять подвесок с какими-то надписями.

– Что там? – полюбопытствовала Меган.

Казалось, Элла молчала очень долго. Наконец она прочла вслух:

– Меган. Ной. Элла. Ричи. – Последовала пауза в несколько секунд, после чего она озвучила надпись с последней подвески. – Лучшие друзья навек.

Во вспышке лампочек стало видно, как по лицу Эллы разливается улыбка. Она надела браслет на запястье и вытянула вперёд руку, показывая его друзья. Мигающие рождественские огни сверкали на полированном серебре. В её глазах вновь сверкнули слёзы.

– Ты не представляешь, как сложно было найти подвеску с именем «Ной», – пожаловался Ричи, рассовывая новые батарейки по карманам куртки. Судя по его будничному тону, он и понятия не имел, как сильно его подарок тронул сердце Эллы. – Наверное, я неделю потратил, гугля эту штуку. А потом ещё пришлось заплатить маленькое состояние за его доставку.

У Эллы опустились плечи. А улыбка на лице стала шире.

– Это… – Она подняла руку, и браслет скользнул вниз, к локтю. – Это очень здорово, Ричи!

В этот момент миссис Новицки позвала детей в дом.

– Уже идём! – крикнул в ответ Ной. Он быстро подобрал разорванную обёрточную бумагу, скомкал её и бросил в мусорную корзину. – Пошли, ребят, – сказал он. – Пора.

Они встали, собрали вещи и направились к горке. Первой спустилась Меган. Ной, уже приготовившись скатиться, обернулся и увидел, что Элла обнимает Ричи. Когда они отпустили друг друга, в перемигивании лампочек Ной разглядел, как губы Эллы складываются в беззвучное: «Спасибо». Почувствовав себя лишним, Ной отвернулся и заскользил по жёлобу.