Читать «Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI» онлайн - страница 67

– Постой, постой! – мягко прервала несвязную речь Деметра. – Где сейчас Афина? Почему она не зашла ко мне? Я ведь могла бы ей помочь.

– Она и сама рассчитывала на твою помощь, – потупила глаза Артемида, не вполне уверенная, что Афина была бы довольна, что за ее спиной обсуждают ее проблемы. Однако, «начал портить – продолжай», вспомнила она шутливую поговорку и отчаянно продолжила: – Афина поначалу в Элевсин собиралась, полагая, что вы с Персефоной там, а потом Аполлон предоставил ей свою лабораторию в Туле, и она полетела туда. – Помолчав секунду, Артемида решительно добавила: – Вместе с сердцем Диониса. А зовут ее теперь Афина Паллада, в честь Палланта, которого она намерена возродить в себе. Заодно.

Зеленые глаза Деметры округлились от изумления.

– Что ты сказала? Афина-Паллада? Значит ли это, что Афина намеревалась просить меня наделить ее душой Палланта, а обряд провести в Элевсинском храме?

– Наверное… не знаю, – вновь охватило Артемиду сомнение, но обнаружив в себе качества, которые с детства раздражали ее в брате, она взяла себя в руки и произнесла четко и ясно: – Нет, Деметра, она уже произвела трансмутацию, поэтому и зовется сейчас Афина Паллада, а в Элевсине она собиралась реинкарнировать с твоей помощью Вакха. Поэтому и сердце его живое с собой прихватила. Спасая сердце Вакха, она, собственно, и погубила Палланта. Да я уж сказала об этом.

– Ты что-то путаешь, Артемида, – произнесла с недоверием Деметра. – Реинкарнации подвергаются души умерших людей, а душа Вакха, как и его плоть, сами по себе бессмертны. Пусть он и сын смертной, однако рожден был в пламени Зевсова огня. И потом, для реинкарнации вовсе не нужна живая плоть – ни сердце, ни любой другой орган.

– Ты знаешь, Деметра, я не сильна в древних таинствах и обрядах, а особенно плутаю в терминологии, – с готовностью согласилась Артемида. – Возможно, речь шла о клонировании. Я не очень-то прислушивалась, когда они с Аполлоном это все обсуждали. Помню, Афина говорила, что гиганты, терзая Вакха, застав-дяди его смотреться в зеркало, а значит, душа Вакха опустилась в низшие миры, и он пропал для горнего мира. Кажется, упоминался обряд развоплощения души. Однако я была так потрясена новым обликом Афины, что просто не думала о судьбе Вакха.

– Погоди. С Вакхом мы разберемся, – прервала сбивчивую речь Артемиды Деметра. – Его возродить не трудно, даже если была попытка развоплощения. И тут не важно, изъято ли сердце живым, сохранено ли оно, куда важней то, что Вакх пал на поле брани. Душа павшего в бою возносится в высшие миры и принимается там с почестями. Ее не загнать в низшие миры никакими ухищрениями, даже если погибший – простой смертный. На Вакха, насколько мне известно, гиганты напали исподтишка, натравленные титанами? – и, не дожидаясь ответа, продолжила раздраженно: – Сколько раз я твердила, что смертных, включая и гигантов, не стоит допускать на Меру. Не их это дело – вмешиваться во взаимоотношения богов и титанов. Вот и Паллант бессмысленно пал на чужой войне.