Читать «Победители Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике». МТА VI» онлайн - страница 63

– Я черемуху больше люблю. Она мошкару отгоняет.

– Пойди тогда, наломай черемухи, она здесь изобильно цветет по оврагам, – предложила Деметра.

«Я им помешала, – мелькнуло в голове Охотницы. – Наверняка обсуждали что-то важное, а тут – я. Зачем приперлась – сама не знаю».

– А коль устала с дороги, отдохни, – продолжала гостеприимная хозяйка. – Поди, все бегом да бегом. С детства была торопыгой, – Деметра ласково погладила Артемиду по руке, развеивая все ее тревоги. – Амброзии отведай, фруктов. Я их специально выращиваю для Персефоны. Хотя зря я приучила ее к фруктам, особенно к гранатам.

«И она верит, что Аид приворожил Персефону четырьмя зернышками граната, – пожалела тетушку Артемида. – Поистине, любая мать готова обманываться насчет своего дитя, даже такая мудрая, как Деметра. Впрочем, почему Аид, в нарушение договоренностей с Зевсом, до сих пор не отпустил свою жену из Подземного царства? Ведь Персефона обязана проводить с ним только четыре зимних месяца».

Чуткая Деметра уловила немой вопрос гостьи.

– Персефона сейчас в Элевсине, – пояснила она. – Мне бы тоже надлежало там быть, да Зевс так всех переполошил с этим Советом, что я решила задержаться. Персефона рвется ко мне, скучает, но я посоветовала ей не спешить. Хватает ей страстей с Аидом, а тут еще Зевс неизвестно что затеял. Вот и Матушка Гея тревожится, что Зевс в неистовстве своем изведет все племя гигантов, да и великанов не пощадит. А они послужили бы еще Земле.

Гея недовольно поморщилась, вновь посеяв в душе Артемиды подозрения, не лишняя ли она тут.

– В общем, внуки мои стоят один другого, – сказала со вздохом Гея. – Что Зевс, что Аид. Я раньше недооценивала Посейдона, а он оказался мудрее других. С Афиной помирился, поддерживает прекрасные отношения с Атлантом, а главное, сохраняет трезвость ума.

– Ну, за трезвостью там есть кому следить, – улыбнулась Деметра. – Рассудительная Амфитрита и сама не пустится в авантюры, и Посейдона удержит. Тогда как ревнивица-Гера только накручивает Зевса. А Персефонушка моя, хоть и не круглый год при муже, но очень положительно влияет на Аида. Я думаю, он тоже против войны. А вообще-то у Зевса не так и много союзников, готовых безоглядно ринуться в бой.

– Я, например, вообще не разберусь, зачем нужна эта война! – воскликнула Артемида. – На прошлом Совете нагрузили нас работой выше головы. Аполлон с Гермесом в лабораториях своих чахнут. На мне вся Гиперборея – леса, реки, озера, поля – со всей их живностью, с травами-муравами. Тех лечи, этих учи, да и растительный мир не терпит небрежения. А другие от безделья маются. Был бы Вакх делом занят, глядишь, и не попал бы в чан с кипятком… – Артемида прикусила губу, не уверенная, что стоит касаться этой темы. Однако лица богинь были спокойны. Ни изумления, ни сочувствия, ни, тем более, – жалости.

Деметра, довязав венок из ромашек, украсила им пшеничные кудри Артемиды и протянула свое серебряное зеркальце.

– Посмотрись, что за чудо! Красотой нельзя пренебрегать.