Читать «Тайны и тени» онлайн - страница 20

Ной переключил внимание на Зоополис, на обитающих здесь животных, на нескончаемую суматоху и поражающее воображение великолепие всего вокруг. Он изучал бархатные шторы, мимо которых проходили скауты. Одинаковых не было. Все они казались разного цвета, разной текстуры, с разной степенью гладкости и с разными кисточками. Мальчик задумался: зачем вообще нужны были эти шторы и почему они все сделаны из бархата? Они играли важнейшую роль в существовании Секретного зоопарка, но принцип их работы был не ясен. Ною очень хотелось спросить об этом одного из сопровождающих, но он знал, какого ответа ожидать: что-нибудь вроде «Помолчи!».

Ной решил на время отложить расспросы. Ему не терпелось узнать, о чём с ними хотел поговорить мистер Дарби. Ещё ему не давала покоя библиотека Секретного общества. Он не мог предположить, что она собой представляла, но был абсолютно уверен: их ждёт нечто потрясающее.

Глава 7

Библиотека Секретного общества

Подростки свернули с улицы и провели скаутов между двумя колоннами под транспарантом, на котором сверкающими золотыми буквами было выведено: «Библиотека Секретного общества». Компания поднялась по широким ступеням, ведущим к огромному восьмиугольному строению под высокой стеклянной крышей. К библиотеке вели восемь отдельных лестниц, разделявших её на восемь одинаковых секторов. Наверху каждой лестницы была площадка со своим входом и действующим фонтаном. Буран и Малыш Большерог начали подъём, и сидящие на их спинах скауты закачались ещё сильнее.

Лестницы были заполнены людьми и животными – и у всех были книги. Причём животные проявляли чудеса сообразительности для их переноски. Мимо Ноя проскакал кенгуру с полной сумкой комиксов. Какой-то гепард обогнул Бурана, сжимая в челюстях толстый словарь. Под Малышом Большерогом проскользнул комодский варан со стопкой привязанных к спине книг. Все эти звери явно возвращали книги по просьбе людей. Какими бы умными ни были животные здесь, в Секретном зоопарке, Ной был абсолютно уверен: читать они всё-таки не умеют.

Охваченный благоговейным трепетом, мальчик рассматривал библиотеку. В высоту здание уходило минимум на двадцать этажей и было целиком сложено из мрамора. Вдоль каждого этажа по всему периметру тянулись балконы. По бокам стен росли деревья, их ветки свободно проникали внутрь библиотеки сквозь окна и отверстия в мраморных блоках.

Ной забеспокоился, смогут ли Лужок и Крепыш одолеть такую длинную лестницу. Мальчик оглянулся и увидел, как луговые собачки, ободряюще пища перед таким испытанием, взбираются со ступеньки на ступеньку. Мимо, взмахивая крыльями, пролетел Крепыш, выпятив толстый животик. Пингвин изящно опустился на мраморный пол наверху лестницы прямо под аркой, образованной двумя струями воды из соседних фонтанов.

– Отличное приземление, Крепыш! – оценил Ной.

Крепыш качнул крыльями, будто говоря спасибо.

Буран навис над последней ступенькой, на которой была выбита надпись: «Библиотека Секретного общества – Непременно загляните!» Скауты и их друзья-животные последовали за сопровождающими к ближайшему входу – широкому дверному проёму, завешанному длинными нитями жемчуга и стеклянных бусин. Люди и животные входили и выходили, отчего бусинки непрестанно звенели друг о друга и пускали во все стороны солнечные зайчики. Уже оказавшись внутри, Ной оглянулся, желая проверить, как там друзья. Когда Лужок шагнул в проём, одна из бусин ударила его прямо в глаз, и собачка тут же цапнула неприятельскую стекляшку. Остальным удалось зайти в библиотеку без происшествий.