Читать «Мальта без вранья» онлайн - страница 102

У дворца пять входов. Вхожу в один, тот, что со стороны Репаблик-стрит, слева. Во внутреннем дворе меня встречает бронзовый Нептун. Он стоит на постаменте в зелени перед фонтаном. На фонтане герб Великого магистра Рамона Перюллоса.

А если войти внутрь дворца с правого входа, попадешь в другой двор. Наверху – часы-башня, которые показывают время, день недели, месяц и фазу луны. Каждые пятнадцать минут слышен удар гонга, в него бьют мавританские рабы – это четыре бронзовые фигурки.

На первом этаже бывшей резиденции магистров сейчас расположилась Оружейная палата. Здесь можно увидеть оружие и доспехи рыцарей. Рабочие помещения дворца находятся на втором этаже. Там заседает парламент. Поэтому посмотреть на замечательный дворец можно лишь тогда, когда там нет заседаний.

Весь второй этаж опоясывает коридор, связывающий несколько залов. На его стенах можно увидеть портреты всех Великих магистров. А вдоль стен расставлены рыцарские доспехи.

Самое представительное здание города – дворец-резиденция премьер-министра Мальты. Это бывшее Кастильское подворье, оно находится на самой высокой точке Валетты. Построено по проекту Джироламо Кассара. И именно в честь великого зодчего сейчас названо шоссе, которое соединяет Валетту с его пригородом Флорианой, – шоссе Кассара.

Из всех произведений в стиле барокко самыми «барочными» мне показались знаменитые сады – Гастингса и Баррака. Здесь я хотела бы напомнить, что Мальта – остров каменистый и малозеленый. Я, по правде, об этом забыла. И когда впервые вошла в «сады Баррака», сильно удивилась: иначе как в кавычках это название произнести нельзя. Пара тенистых аллей, несколько весьма скромных клумб и неплохие скульптуры. И это называется масштабным словом «сады»? Однако, вспомнив, что на камнях пышная растительность не произрастает, я простила садам их торжественное название и просто залюбовалась потрясающим видом на набережную Та-Лисс и на красивейший залив Гранд Харбор. Окончательно же влюбилась я в эти места, когда услышала рассказ гида о прошлом садов.

Я уже знала из истории Мальтийского ордена, что на смену суровой воздержанности для рыцарей пришла пора вольных нравов. Настало время галантных приключений. Рыцари стали назначать свидания прекрасным дамам, те не отказывали им во взаимности. И где же встречались влюбленные парочки? Вот именно здесь, в Верхних садах Баррака. Значит, место намолено любовью. Ну и что же, не очень зелено, зато романтично.

Сады Гастингса несколько богаче. В них посажены деревья из разных стран мира. А вид на бухту Марсармшетт и остров Маноэль впечатляет еще больше: недаром здесь толпятся любители с фото– и кинокамерами.

Посреди всего этого архитектурного великолепия Валетты бурлит никогда не затихающая жизнь столицы. Витрины модных бутиков, завлекающие рекламы ресторанов, сверкающие окна дорогих ювелирных магазинов и уличные лотки с дешевыми изделиями. А посреди этих бесконечных соблазнов большого города – те, кого все это призвано соблазнять: горожане и конечно же туристы. Я как-то попыталась в центре города узнать нужный адрес – оказалось, это не так-то просто. Только шестой или седьмой встречный оказался жителем Валетты, все остальные – иностранцы.