Читать «Сокровища старой церкви» онлайн - страница 27

Поменялись ребята местами: Колька за весла взялся, Мишка на носу вперед смотрел, тихонько командовал, вглядываясь во тьму: «Правым табань, еще чуток. Так держать».

Плыли медленно, в тишине, – даже слышно было порой, как шуршат по бортам круглые листья кувшинок, – пригибались, когда наплывали над головами низкие ветки; чувствовали на щеках прикосновения влажных холодных листьев.

Осторожно плыли. Но без приключений не обошлось. Не углядел вовремя одну коварную ветку Мишка, и она его сбросила в воду, едва не опрокинув лодку.

Мишка вынырнул, как пробка, уцепился за борт.

– Хорошая у нас река, – сказал он, отфыркиваясь.

– Это почему? – засмеялся Колька, помогая ему забраться в лодку.

– А крокодилы не водятся.

Пристали к берегу, все равно пора было отдохнуть. Колька быстро развел костер, Мишка снял с себя мокрое, развесил на колышках у огня, набросил на плечи телогрейку.

Месяц потускнел чуть – знать, его солнышко уже заметило. Посвежело сильно, предутренне. Мишка зубами лязгнул.

– Зря ты на Андрюху бубнишь. – Колька поворошил прутиком в огне.

– Надоел. – Мишка закутался поплотнее, протянул босые ноги поближе к костру. – Зануда он. Мент.

Колька коротко взглянул на него, бросил прутик в огонь, откинулся на спину, заложив руки за голову. Вслух ничего не сказал, а про себя подумал, что Мишка за отца на участкового злится…

Где-то рядом в лесу послышалось какое-то тявканье.

– Лисичка, – сказал Миха. – Зайчишку гонит.

И не ошибся. В ту же секунду вылетел к костру ошалевший от страха заяц, перемахнул через огонь и, не рассчитав, всеми четырьмя лапами бухнулся Кольке на живот.

Оттолкнулся и снова исчез.

Колька взвыл.

Мишка заржал, как Воронок перед ужином:

– Хорошие у нас леса.

– Это почему? – Колька, задрав рубаху, осматривал повреждения.

– А бегемоты не водятся.

– Одевай портки! – сказал Колька. – Скоро светать будет.

– Они мокрые еще.

– На себе досушишь.

С Колькой не поспоришь. Особенно после зайца.

…Протока кончилась, опять в реку вышла, в ту же самую – она петлю делала. Теперь недалеко уже: мимо Ведьминой протоки прямо в речку Светлую, а по ней, вниз, через полчаса – Оглядкино.

Светало уже. Над водой парок потянулся, за ветки цепляясь. Рыба заиграла. Птичий щебет осмелел. Пронеслась бесшумно над лодкой желтоглазая сова – домой, в дупло, после ночной охоты спешила.

Где-то не так уж далеко – не в Оглядкине ли? – петух заорал, еще хриплым спросонок голосом.

Теперь шли ходко – вода гладкая, лодка легкая, да и холодок утренний подгонял, заставлял сильнее веслами работать.

– Вона, – вполголоса, боязливо проговорил Мишка, – Ведьмина протока.

Ребята вглядывались в сумрак, различая вдали низко клубящийся над болотом туман. Оттуда тянуло каким-то нездоровым холодом, от которого не столько знобко, сколько страшно.

– Гляди! – вдруг схватил Колька товарища за руку. – Видишь?

Вдали над болотом дрожал низкий желтый огонек, едва различимый в предрассветной полутьме.