Читать «Эльминстер должен умереть!» онлайн - страница 111

Разумеется, кравшийся сзади на четвереньках Эльминстер врезался в нее головой, и сила столкновения вытолкнула беспомощную Шторм прямо за угол.

Где ее встретило множество холодных пристальных взглядов.

Шторм обнаружила, что криво усмехается, несмотря на нависшую над ней опасность. Судя по всему, комната Бдительного Стража обладала весьма подходящим названием.

Маленькая и неважная с архитектурной точки зрения, всего лишь предваряющая вход в куда больший и величественный зал Старандара, она денно и нощно охранялась, чтобы предупредить тайные побеги — и нежелательные вторжения — через небольшой, мерцающий проем, расположенный в северо-восточном углу прямо посреди комнаты, лишенный окружающих стен или даже материальной двери или косяка.

Обычно портал Шаг Долин сторожили четырнадцать человек — два старших рыцаря,  восемь проверенных в битве пурпурных драконов и четверо боевых магов.

Прямо сейчас в одном только коридоре перед комнатой было больше стражников — и у всех было недружелюбное выражение лица, а также готовое к бою оружие. Проход впереди походил на густой лес, где каждым деревом был ожидавший битвы страж. Все взгляды были направлены на нее.

Все еще задыхаясь от своего торопливого бега через весь дворец и от коротких споров на протяжении этого путешествия, Шторм попыталась перейти на небрежную походку, приближаясь к частоколу наставленных на нее копий.

За этими копьями в ее сторону смотрели несколько жезлов, и она видела стрелявшие дротиками арбалеты в руках старших рыцарей.

— Эл, — прошептала она, — это будет тяжело. Я никак не смогу пройти через стольких...

— Не останавливайся. Прижмись к стене, если они выстрелят в тебя из комнаты, когда ты подойдешь ближе.

Шторм не хватило ни дыхания, ни воли на то, чтобы указать, что он никого не обманет: любой пурпурный дракон или боевой маг, которым приказали искать Эльминстера из Долины Теней или любого старого, бородатого незнакомца, расхаживающего по дворцу, в мгновение ока поймут, кто крадется на четвереньках позади нее.

— Я не хочу убивать или калечить дюжины верных Кормиру людей, — прошипела Шторм через плечо. — Это же наши союзники, помни; те, кто стоят за правосудие и...

— Я этого не забыл. Не верь в то, что увидишь сейчас перед собой, — предупредил он Шторм. — У меня все еще осталось немного магии.

Шторм кивнула, рассматривая арбалеты, нацеленные ей прямо в горло — когда потолок коридора с грохотом обрушился.

Проход затрясся, подвесная лампа начала бешено раскачиваться. Поднялись клубы пыли, поглотив большую часть выстроившихся в ряд стражников — которые от страха закричали и бросились бежать.

Прямо на Шторм.

— Эл, — крикнула она, потянувшись за мечом. — Я...

В Шторм полетели дротики, и с багровой вспышкой в ее сторону разрядился один из жезлов.

К ней рванулось пламя, распространяясь с обычной ужасающей скоростью — лишь затем, чтобы стихнуть и начать расходиться по кругу, который... который...

— Эл, что ты делаешь?

В ответ за спиной раздался хорошо знакомый смешок.

— Сколько раз ты спрашивала меня об этом, подруга? За прошедшие века?