Читать «Дюны Марса» онлайн - страница 6

Доктор хмурился, под ногами почти неслышно, несмотря на всю его осторожность, похрустывало крошево штукатурки, неизменно оказывающееся между подошвами модных ботинок и полом. Но скоро они услышали и другие звуки. Кто-то впереди беззаботно напевал в гулком пространстве. «Что-то из оперы, — подумала Джо. — Неужели „Волшебная флейта“?..» А потом некто оборвал пение и принялся насвистывать «Марсельезу». Доктор посмотрел на Джо неодобрительно. Не из-за ее мыслей, разумеется. Не одобрял он то, что они оба слышали, и то, что это значило.

— Заходите, заходите! — раздался знакомый веселый бархатный голос. — Дорогой Доктор! Дорогая мисс Грант! Какая радость для отшельника увидеть старых друзей!

— Но как?! — все же не выдержала Джо, все еще глядя на Доктора. — Ведь на город напали неделю назад. Нападения по всему Марсу!.. Я думала, тут давно никого нет.

— Ты видела следы в дюнах, Джо? — задал ответный вопрос Доктор. — Город, может, и был разрушен неделю назад, но следы были оставлены совсем недавно, иначе их совершенно занесло бы песком.

— Совершенно верно! — радушно подтвердил из какого-то помещения впереди Мастер, по-видимому, давно отлично их видевший и слышавший. — Поздравляю, дорогие мои юные следопыты! Может, все-таки, зайдете? Какой смысл разговаривать через стены, даже если они проломлены?

— А нападения по всему Марсу, — продолжил Доктор, не обращая внимания, — от кого ты от них услышала? И кажется, ты совсем недавно рассказывала мне о каком-то знаменитом розыгрыше.

— Слабые умы легко поддаются влиянию, — услужливо подсказал Мастер из-за щербатых стен.

— О, так значит, люди на всем Марсе еще не в такой опасности! — обрадовалась Джо.

— Я протестую! — заявил Мастер. И его реплики из «пустоты» сами по себе гротескно напоминали радиоспектакль. — Люди на Марсе в огромной опасности. Впрочем, они никогда ничего об этом не узнают. Когда я вернусь в прошлое, я замету собственные следы, оставленные здесь, без остатка.

— То есть, тут, — уточнил Доктор, — в частности, в этом городе, ты подготовил армию вторжения, и собираешься вернуться в человеческое прошлое, которое, если изменится, то окажется, что всего, произошедшего здесь никогда не было?

— Да, дорогой мой. Все занесет песками времени! — будто что-то цитируя, отозвался веселый невидимый таймлорд.

— Ты идиот, — без тени энтузиазма откликнулся Доктор. — Совершая такую петлю во времени, ты сам подрываешь ее вероятность. Ты строишь замки на песке.

— Кто не рискует, тот не пьет шампанского, дорогой мой, — несколько похолодевшим тоном отозвался собеседник. — Все и всегда начинается как замки на песке. И надо ведь как-то запутать наших общих наблюдательных друзей, которые, несмотря ни на что, снова доставили вас ко мне.

— Это безнадежная затея, — твердо сказал Доктор.