Читать «Искатели клада. Рассказы» онлайн - страница 24
Уильям Уаймарк Джейкобс
— О какой поездке? — проговорила м-сс Стобелль, трепетавшая перед своим супругом.
— О поездке на яхте, разумеется. Она принесет вам громадную пользу и подрумянит немного ваши щеки, моя милая, — ласково проговорила м-сс Чок.
М-сс Стобелль вспыхнула. Это была маленькая, поблекшая женщина. Глаза, волосы, щеки — все в ней словно поблекло. Носились слухи, что и ее любовь к м-ру Стобеллю начинает блекнуть.
— Я думаю, — начал дипломатически м-р Чок, терзаясь мыслью, что он еще не исполнил возложенного на него поручения: объявить м-сс Чок ультиматум, — я полагаю, что м-сс Стобелль освоится со временем с морскою болезнью, а также с бурями, циклонами, туманами и столкновениями…
— Если вы перенесете их, то перенесет и она! — сердито прервала его м-сс Чок.
— Я не понимаю, о чем идет речь, — вопросил м-р Стобелль, сдвинув свои тяжелые брови и принимаясь за второй ломоть хлеба с маслом.
М-сс Чок объяснила, и м-сс Стобелль заметила, что, может быть, действительно, поездка по морю принесет ей пользу, — она уже перепробовала много средств.
— М-ру Стобеллю давно следовало об этом подумать, душечка, но лучше поздно, чем никогда, — заметила м-сс Чок.
— Дело в том, — начал снова м-р Чок, — что если бы море оказалось не полезным для м-сс Стобелль, ей уже нельзя было бы вернуться. А без сомнения, такая поездка сильно потрясет ее нервы.
— Нет, не потрясет, — изрек м-р Стобелль, отирая усы.
— Разве она хорошо переносит море? — осведомился м-р Чок, дивясь такому замечанию.
— Не знаю, но эта поездка не потрясет ее нервы: она не поедет, — заключил м-р Стобелль, передавая свою чашку.
М-сс Чок вскрикнула и обменялась с м-сс Стобелль взглядом, полным огорчения, а хозяин, объяснив положение дела, принялся за еду.
— Разве вы не думаете, что поездка может принести ей пользу? — выговорила наконец м-сс Чок.
— Может принести, а может и не принести.
— Но ведь можно попробовать, — настаивала м-сс Чок, — наконец, это избавляет вас от массы расходов… Я, например, рассчитываю запереть дом и распустить слуг, их содержание так дорого стоит… А главное — подумайте о ее здоровье! Она так изменилась после этого бронхита. Подумайте, что бы вы стали делать, как упрекать себя, если бы с нею что-нибудь случилось! Вы не вернете ее, если она уйдет…
— Куда? — довольно невнимательно осведомился м-р Стобелль.
— Я хочу сказать: если она умрет.
— Все мы умрем со временем, — философски заметил супруг, — а ей сорок шесть лет.
— Исполнится в сентябре, Роберт, — довольно решительно поправила кроткая м-сс Стобелль.
— Не очень приятно быть погребенным в море, — заметил м-р Чок, причем глава м-сс Стобелль расширились от ужаса, а м-сс Чок метнула своему мужу угрожающий взгляд.
— Мы желаем ехать в качестве троих веселых холостяков, — заметил бесчувственный Стобелль, открыто подмигивая Чоку.
— В самом деле? — воскликнула, выпрямляясь, м-сс Чок. — Но вы забываете, что еду я!
— Ну, будет двое веселых холостяков.
— Нет, — возразила м-сс Чок, — я не поеду одна; если м-сс Стобелль не едет, я тоже остаюсь дома.