Читать «Андрей Васильевич Рахметов Рассказы» онлайн - страница 214

— Нравится? — спросил дедушка.

Саймон хотел сказать: «Нет», — но не стал расстраивать дедушку. Он кивнул:

— Да, деда.

— Оно не опасное? — спросил Джонатан Крук, разглядывая Люксуса.

— Нет, мистер Крук, — ответил Саймон. — Ни в коем случае.

Успокоившись, хозяин вручил Саймону емкость с чистящим средством. Мыть посуду — занятие в самый раз для подростка. Кристофер же хозяйничал на кухне: жарил гамбургеры, окунал в кипящее масло кусочки картофеля, разливал по стаканам газировку. Платили ему больше, чем Саймону.

Саймон мыл посуду, чистил полки; затем брал в руки швабру и проходился по залу. Люксус молча сидел на плечах мальчика, держал его за волосы. Это было неприятно, но Саймон терпел — до мщения осталось всего два дня. Люди, что сидели в забегаловке, фотографировали демона на телефоны. Симпатичная девочка крикнула Саймону: «Где ты подцепил эту обезьяну?» Он смутился и ничего не ответил.

Потом был обеденный перерыв, и Кристофер спросил у Саймона:

— Сай–кан, вот скажи мне, как другу. Ты этого уродца из леса притащил, чтобы людям понравиться?

— Что? — не понял Саймон. Он растирал усталую шею, стараясь не задеть при этом Люксуса.

— Ты ведь хочешь, чтобы на тебя обратили внимание? Только честно, Сай–кан. Да?

Саймон промолчал.

Кристофер подождал немного, затем вздохнул.

— Прости, прости, — сказал он. — Я просто спросил.

Саймон опустил глаза.

— Вот, значит, что ты обо мне думаешь.

— Да я же извинился.

— Ага, — сказал Саймон. — Считай, что извинения приняты.

«Ему и в самом деле жаль», — сказал Люксус, хотя никто его не спрашивал.

Вечером Саймон отправился в верхний город.

Он пересек Большую автостраду и осмотрелся. Верхний город раскрылся перед ним, подобно механической устрице: пластиковые жабры, стальная мантия, стеклянное нутро. Небо над ним было расцвечено рекламными транспарантами. Мерно гудели механизмы. Роботы развозили граждан по домам. На тротуаре сидели цыгане: мать с красноротым младенцем на руках, рядом — старуха в капоре. Пьяный эльф, что возвращался домой с работы, бросил им пару монеток.

Саймон сел на скамейку и прикинул, что же ему делать дальше. Он хотел встретиться с Кальвинасом — причем, желательно, до момента мщения. Саймон сам не знал, зачем ему это. Чтобы убедиться в вине Кальвинаса?

«Кальвинас виноват, — сказал Люксус. — Но не осознает своей вины».

— Мне это ничего не дает, — ответил Саймон.

Вскоре пришел полицейский; размахивая дубинкой, он накричал на цыган, прогнал их — а затем заинтересовался и Саймоном.

Пришлось уйти.

Ночь Саймон встретил за городом. Вот закат: механическое солнце остановилось у кромки горизонта, затем несколько раз мигнуло — и наконец, погасло. Мягкая мгла опустилась на землю. В верхнем городе зажглись разноцветные огни.

Саймон сидел на холме и рассматривал лес, что подступал к самым границам города.

Лес этот тянется на несколько километров; дальше — мясное поле. Огромное безлюдное пространство, заваленное плотью; плоть эта черная, зловонная, пронизанная червями — она гниет, и сгнить до конца не может. Людям, чтобы построить новый город, приходится долго очищать землю: разрубать сухожилия, распиливать кости, измельчать плоть, сжигать ее в доменных печах.