Читать «Андрей Васильевич Рахметов Рассказы» онлайн - страница 212

И тогда Саймон понял — выхода нет. Придется прибегнуть к помощи Люксуса.

Люксус был демоном; обитал он за границей города, в лесу — где росли железные деревья и ползали в листве алые жуки. Люксус исполнял желания — за определенную плату, разумеется.

— Хочешь помочь Сюзи? — спросил у Саймона отец. Он чинил автомобиль; пальцы испачкались в машинном масле. Отец слабо знал Сюзанну. Она была родственницей достопочтенной Элизабет.

— Да, — кивнул Саймон.

Грела мысль о том, что правда — на его стороне. Здесь, во дворе у отца (под этим жарким солнцем), месть казалась чем‑то невероятно далеким — и правильным по сути своей.

— Тебя отвезти за город? — спросил отец.

— Нет, — ответил Саймон. — Сам дойду.

Покинув отцовский дом, он направился к Кристоферу. Этот двадцатилетний оболтус был для Саймона старшим товарищем — вечно пьяный и вечно веселый. У Кристофера всегда водились интересные вещи (например, журналы — истрепанная бумага, захватанные страницы, бесценное содержание), и он щедро делился ими с другом.

Кристоферу задумка с Люксусом понравилась.

— Сай–кан, это великолепно! — сказал он. — Горжусь тобой, без шуток. Люксуса не каждый осмелится вызвать. Знаешь ведь о плате?

— Знаю, — ответил Саймон.

— И не страшно, Сай–кан? — Кристофер вытащил баночку пива. — Хочешь?

— Немного страшно, — Саймон с благодарностью кивнул.

— И все равно идешь в лес?

— Угу.

— Ты вырос, Сай–кан, — Кристофер давился от смеха. — Слушай, ты хоть раз видел эту Сюзанну?

Саймон облокотился о подоконник. Неторопливо открыл баночку пива, глотнул. И лишь потом ответил:

— Пару раз, в детстве.

Саймон солгал: с Сюзанной они часто виделись — на ярмарках, на празднествах, на свадьбах; родственники, как‑никак. Но при этом общение их проходило по весьма однообразному сценарию («Привет» — «Привет» — «Пока» — «Пока»), так что слова его были недалеки от истины.

Разговор плавно свернул к обсуждению Джонатана Крука, хозяина забегаловки «Под хвостом» — именно в этом заведении и работали Саймон с Кристофером. Кристофер хвастал, что соблазнил на днях хозяйскую дочку — и все расписывал, какие же толстые у нее бедра и какой мягкий живот. Саймон сидел и завидовал.

— Завтра придешь на работу? — спросил Кристофер.

— Нет. Завтра — нет.

Пиво закончилось. Саймон попрощался с другом, вышел на улицу. Полуденный жар стих; в небесах тонуло механическое солнце. До заката осталось совсем немного. Саймон подумал: «Пора бы и в лес», — и направился к городским воротам.

Из леса Саймон вернулся с Люксусом.

Он шел, еле живой от усталости, а на плечах его восседал черный демон — грязный и уродливый, вонючий, как свинья. Ноги его врастали в плоть Саймона — чуть пониже шеи, чуть выше лопаток. То было условие: Саймон должен неделю носить Люксуса, питая его собственной кровью. Лишь по истечению срока демон выполнит желание, причем в своей собственной манере. Желание звучало так: «Наказать Джона Кальвинаса».

— Силы небесные, какая гадость! — воскликнула достопочтенная Элизабет, завидев Люксуса.

Саймон попытался объяснить ей: это — демон, оружие мщения. Но мать не желала слушать.