Читать «Рассказы по циклам и не очень» онлайн - страница 558

Нам тоже предстояло поработать в двух ипостасях, даже в трех – строителя, егеря и охранника. Мы сопровождали в отчий дом госпожу Кайсу, ничего особенного не представлявшую из себя дочку богатого владетеля. Слегка капризная, избалованная, умненькая, с неплохим образованием и четко размеченным жизненным путем, она являлась стандартным девушкой-подростком из знатной провинциальной семьи и больше о ней сказать, в общем-то, нечего. Она здорово походила на мою младшую сестру, а вот друзья прежде с таким типажем не сталкивались. Мнения их разделились: если Вейран относился к капризам Кайсы с терпеливой снисходительностью, его забавляли ее попытки казаться взрослой, то Саркен на привалах сочинял благодарственное письмо родителям, считавшим розги лучшим средством воспитания и поровшим детей без разбора пола. После доставки госпожи к отцу наступал черед второго задания, заключавшегося в строительстве сторожевой башни на перекрестке двух дорог. Точнее говоря, договор Гильдия заключила на «восстановление», но старая башня находилась в таком состоянии, что проще отстроить новую. Попутно мы должны проредить поголовье местных разбойничков, запрос пришел из канцелярии губернатора провинции и подлежал исполнению в кратчайшие сроки.

Учитывая скорость передвижения кортежа, до замка владетеля, отца Кайсы, мы добрались быстро. Дотрюхали за неделю, хотя без сопровождения дошли бы дня за три. Идиотская на первый взгляд традиция – перемещаться по стране пешком, на лошадях же удобнее. Однако если начать разбираться, понимаешь, что все не так однозначно. Во-первых, на дальние расстояния ведьмаки практически всегда перемещаются порталами, это дешевле, удобнее, безопаснее. Во-вторых, примерно половина клановых что на коротких, что на длинных дистанциях даст лошадкам немалую фору, да и оставшиеся гильдейцы с точки зрения выносливости любую животину превосходят. Тот же Вейран, к примеру, шестьдесят километров в сутки пробежит без усталости, Саркен ему не уступит, но уже за счет тренировок. Короче говоря, на лошадей ведьмаки, в отличие от владетелей, садятся в одном случае – когда надо понтов напустить.

Было бы странно, не пригласи нас хозяин погостить несколько дней. Он знал, что мы откажемся, максимум переночуем одну ночь под крышей, но по правилам гостеприимства поступить иначе не мог. Иначе потерял бы лицо и получил славу сквалыги. Поэтому услышав вежливый отказ владетель Тайфо расстарался, закатив скромный пир в честь «благородных защитников и верных слуг государя, да правит он десять тысяч лет», на который пригласил родичей и вассалов.

Разговор за столом велся на темы, приличествующие достойному обществу. Война, доблесть войск, слава династии, цены на продукцию хозяйства, погода, стоимость вызова или предотвращения дождя, распоясавшиеся бандиты…