Читать «Рассказы по циклам и не очень» онлайн - страница 557

- Может, и дольше – пожал плечами Ма. – Прошлая война шесть лет шла, Опаловое княжество на куски растащили, а ведь сильная держава была.

- Не сказала бы. Внешне они, может, и казались сильны, но в действительности не успели восстановиться после гражданской войны. С теми же матавами воевалось намного сложнее, а этих – лайя Рона пренебрежительно махнула рукой – легко раздавили.

Спорить с лайей никто не стал, так как среди присутствующей она являлась самой старой и та война для нее была не первой. Родись она в клане, уже принадлежала бы к старшему офицерству, но происхождение из купеческого сословия не позволило подняться выше седьмого ранга. Энергетика не тянула. Впрочем, благодаря уму и настойчивости добилась она многого, ее ценили за опыт, а талант педагога обеспечил авторитет и популярность среди озабоченных судьбой потомков ведьмаков. Волевая женщина.

Разговор разбился на несколько потоков. Компания младших спорила и переругивалась, комментируя способности друг друга, делая упор на интеллектуальных, мастера обсуждали текущую войну и внутренние дела Гильдии. Сошлись на том, что армия скоро опять затребует подкреплений, а значит, в отделении Галечного народа станет еще меньше. Молодых пока что не трогают, но если потери будут большими, выгребать начнут всех, прецеденты имеются. Спорили, насколько успешно иллюзионист может противостоять стихийнику и по какому пути лучше развиваться специалистам внутренних стилей. Подарки дарили, хвалили леди Зению, говорили ей комплименты. Поделились забавными байками и историями из жизни некоторых известных ведьмаков, дали характеристики армейским командующим, обсудили, можно ли назвать идиота идиотом, если последний принадлежит к древней аристократической семье… Часа четыре сидели за столом. С удовольствием общались бы и дальше, если бы время не закончилось.

Провожали Аххаша всем скопом, впрочем, коридоры перед портальным залом оказались забиты людьми. Мы были не единственной командой, подвергнувшейся разделению, с бывшими наставниками хотели проститься многие. Неизвестно ведь, увидимся ли? С той стороны тоже не слабаки воюют.

Наконец прозвучал приказ, прощальные поклоны, и небольшая группа людей скрылась за закрывшимися дверьми. Сейчас мастера-пространственники создадут портал, и ушедшие переместятся в Сверкающий, где получат новые назначения в горячие точки. Ну а мы остаемся здесь, во всяком случае, в ближайшее время.

Неизвестно только, надолго ли.

Постольку-поскольку ведьмаков не хватало, привычной стала практика выполнения сразу нескольких заданий. То есть идет, к примеру, команда в деревню Гадюкино по заказу тамошнего владетеля бандитов гонять, а в нагрузку ей дают ценное письмо, которое требуется доставить получателю в том же районе, и поручение на охрану местного ростовщика, утратившего чувство меры и оттого нуждающегося в защите. Раньше подобное не поощрялось, теперь же чинуши сами выискивают подходящие контракты. С одной стороны, выполнять несколько задач разом сложно, с другой – халтуры теперь брать не получается, однако в денежном плане мы не обделены.