Читать «Максим в стране приключений (журнальный вариант)» онлайн - страница 44

Когда она выздоровела, Топус приказал:

— Пусть с ней обращаются, как с принцессой. Давайте ей все, что она попросит, ни в чем не смейте отказывать. И чтобы никто не смел тронуть девчонку пальцам! Клянусь моим сапогом, она еще заговорит!

Тетка Орутра привела Еловую Шишку в маленькую уютную пещеру. Пещера стала жилищем Еловой Шишки, груда мягких шкур — ее постелью. Она могла ходить по всему Подземному дворцу, и никто не смел ее остановить. Правда, она делала это редко, потому что ненавидела Пузырей. Но она провела там столько времени, что поневоле узнала очень многое об этом мрачном месте, и теперь не заблудится там даже с завязанными глазами.

Наконец наступил день, когда все переменилось. Еловая Шишка услыхала за дверью громкий разноголосый шум.

Приоткрыв дверь, она увидела длинную вереницу рабов, которые несли на головах разные ценные вещи. Они шли в самые дальние и неприступные пещеры. Пузыри катились рядом в ту же сторону. У каждого на боку сверкал меч. Пузыри были сильно напуганы. То и дело до Еловой Шишки доносились сказанные вполголоса слова:

— Кноп! Идет Кноп!.. Большое войско!

Озабоченно переговариваясь, Пузыри катились и катились мимо, Еловая Шишка никогда не думала, что их так много. Притаившись за дверью, она продолжала смотреть и слушать. И наконец поняла, в чем дело. Оказывается, Тайные Слухачи донесли, что из города удивительных Чудес вышло невидимое войско. Никто не знает, где оно сейчас: может быть, возле самого дворца, а может, уже вошло во дворец, потому что Пузыри спохватились очень поздно. В каких-то помещениях дворца кто-то уже услыхал разные таинственные звуки, и перепуганные Пузыри бросились спасаться. Они катились мимо все быстрее, толкая и тесня друг друга, сбивая с ног рабов. Те, кто остался позади, старались пробиться вперед. Вдруг кто-то из них громко завопил. Может быть, его сильно толкнули или прижали, только и всего. Но этот крик привел толпу в ужас. Еловая Шишка видела, как некоторые из них, вопя: «Кноп! Кноп!!», — кинулись удирать, перекатываясь по спинам и головам своих товарищей.

Потом появился Топус. За ним вошла тетка Орутра.

— Вот она! — закричал Топус. — Уведи ее, спрячь в Заповедном лесу, чтобы никто ее не нашел. Живая вода в кувшине почти кончилась, и если мое войско погибнет, у меня уже не будет нового. Мне нужна Волшебная Искорка! Береги девчонку, слышишь?

— Хорошо, — сказала старуха. Она схватила Еловую Шишку за руку и потащила ее в коридор. Повела рукой по каменной стене. Открылся тайный ход. Старуха потащила Еловую Шишку за собой. Девочка была едва жива от страха. Она очнулась только тогда, когда подземный ход закончился под корнями старого пня посреди густого кустарника. На четвереньках выбравшись из этой норы, Еловая Шишка в первый раз за много-много дней увидела солнечный свет. Она и тетка Орутра очутились в самом глухом уголке Заповедного Леса, на берегу реки. Со всех сторон их окружала глухая чаща.