Читать «Река Джима» онлайн - страница 186
Майкл Флинн
— Вся четверка, обычный темп, полный вперед!
Он подождал, пока двое баковых гребцов завершили взмах, и крикнул:
— Раз!
Двое кормовых гребцов погрузили весла синхронно с товарищами и навалились на них всем весом.
— Эки думах! — произнес загребающий.
Он ритмично запел:
— Кай, кай-кай, кай.
На что остальные ответили:
— эки думах!
На «Эки» все четверо гребцов навалились на весла.
— Кай, кай-кай, кай.
— Эки думах!
В таком равномерном ритме лодка пошла против течения. Мéарана слышала, как с других лодок доносятся похожие выкрики. Спустя некоторое время она достала кларсах и стала подыгрывать. Один из баковых гребцов бросил на нее удивленный взгляд, и его весло завязло и столкнулось с веслом кормового гребца. Рулевой заорал на речном арго и быстро восстановил ритм, но «Зеленый лебедь» успел обойти их под свист и крики «лу-лу-лу!». Гребец с «Лебедя» показал им задницу.
— Рулевой не очень рад, — заметил Софвари. — Он сердится. Возможно, твоя музыка сможет очаровать его так же, как меня.
Он пересел на переднюю скамью лицом к арфистке.
— Ты так красиво играешь.
— Могу играть и плохо, если хочешь. Мой репертуар обширен, а музыка имеет много целей.
— Но не выше красоты, и ни одна цель не может быть лучше, чем просто игра ради игры.
Мéарана тихо наигрывала голтрэй, чтобы не отвлекать лодочников.
— Думаю, ты перепутал искусство с развлечением.
Софвари собрался что-то сказать, но передумал.
— Я поразмыслю над этим. Ведь я бывал лишь по одну сторону музыки.
Арфистка плавно перешла на «Боевую песнь клана Томпсонов», мелодию, которая передавалась в ее семье с Темной эры, наступившей после Диаспоры. Неистовая, гневная, диссонирующая и исполненная необузданной мести, она заставила Софвари вздрогнуть. Мéарана накрыла рукой струны.
— Это было «мило»? — язвительно спросила она.
— Я не говорил «мило». Я сказал «красиво», а у красоты больше одного определения. Есть красота в золотой коже и огненных волосах девушки, но красота есть даже в трагедии и смерти. Ни там, ни там нет ничего утонченного или нежного.
Арфистка какое-то время молча разглядывала его.
— А теперь ты заставляешь меня задуматься.
— Я почти рад, что твоя мать потерялась, — произнес он. — Иначе я бы не встретил тебя.
Мéарана улыбнулась.
— То, что ты передумал, избавило тебя от наказания. Но не пытайся быть слишком умным. Меня не проведешь мудреными словами.
Софвари склонил голову.
— Я не стану говорить зауми, если ты будешь просто играть.
Лодочники завтракали поочередно, но, когда пришло время обеда, причалили к западному берегу. Плавный изгиб хорошо защищал его от паводков, поэтому ил здесь был не таким глубоким. Сойдя с лодки, правый баковый гребец вложил в руку Мéараны медную монетку.
— Ты’чтила лодку, — с сильным акцентом произнес он на имперском языке.
Речники принесли с собой флягу с
