Читать «А. Разумовский: Ночной император» онлайн - страница 10

— Как, ваше преосвященство? В селе или опять под дубками?

— Сподобнее в селе. Народ в здешней округе разбойный, — тоном знатока отметил архиепископ. — У меня два ружья, да у тебя…

— …три пистоля! — распахнул он от жары и без того расстегнутый кафтан. — Да сабелька немалая, — погремел ножнами. — Да хлопчуки ваши…

— То-то и оно, что малые хлопчуки. Нет уж, герой служивый, в селе надежнее.

Хотели трогаться на зов соломенных крыш, но архиепископ замахал рукой из окошка:

— Чу, чу!..

Стадо спускалось уже с легких, окатых нагорий к хутору. И то, что у водовоза казалось гнусавым, безобразным отзвуком, здесь предстало звучной, басистой песней… да нет, пожалуй, псалмом?.. Полковник Вишневский в раскатах молодецкого распева слов не признал, а более сведущий архиепископ аж просиял:

— Шестой псалом! В такой глуши, откуда?.. Не верю, но внимаю. Чу!

— «Утомлен я воздыханиями моими… каждую ночь омываю ложе мое, слезами моими омочаю постель мою… Иссохло от печали око мое, обветшало…»

— «Обветшало»! — расхохотался полковник Вишневский. — Да ему прямой путь — в гренадеры.

Стадо спустилось уже со склона на шлях, запрудило дорогу. Волей-неволей — стой. Тем более пастух и не думал подгонять. Рослый и статный, он лениво тащил по пыли ременный бич и хоть, косясь на кареты, больше не пел, но и шагу не прибавлял.

— Хор-рош! — с завистью сдвинул полковник Вишневский на затылок выгоревшую треуголку.

— Как говорят здесь, гарный хлопчина, — согласился и архиепископ.

Парень ли, хлопец ли — в полном соку, о двадцати с чем-то годах. Истинно, по гренадерски высок и статен, хоть и в холщовых портах, но уже при густых смоляных усах и весьма приметной бородке. Под стать чуприне и черная смушковая шапка — единственное украшение его одежды. По такой-то жаре! Ведь был он, ко всему прочему, еще и бос.

— Погоняй, хлопче, — без всякого гнева поторопил архиепископ.

— Именем государыни… очисть дорогу! — уже порядочно зарядившийся венгерским, разрядился криком, да и пистолетным грохотом, полковник Вишневский.

Стадо вскачь понеслось к селу, не отстал и пастух. Но путникам пришлось обождать. Пылищу подняли такую, что ни одному ливню не угасить. Да и гроза прошла стороной, где-то уже за селом с треском, похлеще пистолетного, опала.

— Спать пора, ваше преосвященство, — с очередной чаркой высунулся в оконце Вишневский.

— Пустят ли нас после такого стрельбища? — попенял архиепископ.

— Куда денутся! Не то я им!.. — следующим пистолетом погрозил полковник.

Архиепископ покачал головой, повелел своим:

— Трогай. Авось найдем, где приклонить головы…

Остановились не то чтобы возле лучшей хаты, а, пожалуй, возле лучшей хозяйки. Больно уж ласково, от всеобщего испуга, она пропела им навстречу:

— А-а, гостейки ридные! Не трэба стрелить… Пше прашу до хаты. Дозвольте ручку, пан отче?

Ага, выстрел услышали. Восприяли до ласки!

Все здесь, в приграничье, с польского на хохлацкий перемешалось. Уж архиепископ Феофан это знал, да и полковник понаслушался. Давно ль под российскую руку подпали? Был Богдан Хмель, была какая-то Рада, да хохол здешний ни к чему не радел. То к москалям, то к панам, а то и к татарам прислонялся — кто хлеще стрелял. Жизнь пограничная такова. Архиепископ Феофан руку благословляющую без всякой обиды протянул. Одно вопросил: