Читать «Морская стрелка» онлайн - страница 57

Небольшой поселок с названием, оставшимся с колониальных времен, Нью-Уорли, располагался на окраине джунглей, в километре от горной гряды. До прихода цунами он считался процветающим поселением. На небольшой консервный завод рыбаки доставляли улов с побережья, и местным жителям хватало рабочих мест. Группа добровольных спасателей, сформированная в поселении, находящемся поблизости в горах, сопровождаемая пятью военными, чтобы защититься от возможных мародеров, прибыла к тому, что еще вчера было Нью-Уорли. Гвинейцы, которым частенько приходилось бывать в поселке на празднествах, тягостно молчали, разглядывая разрушения. Из двухэтажных домов уцелел лишь десяток зданий в самом центре на рыночной площади.

— Движемся дальше, — молодой военный забросил автомат за спину и взялся за длинный шест.

Упираясь им в мостовую, скрытую мутной водой, он продвигал лодку по центральной улице. Вокруг плавали обломки мебели, рваные полиэтиленовые пакеты, сорванные с окон ставни. Пожилой мужчина, сидевший на корме и помогавший движению коротким веслом, тяжело вздохнул, провожая взглядом покачивающуюся у рекламной тумбы мертвую овцу.

— Кажется, там кто-то есть, — крикнул он, загребая веслом, чтобы развернуть лодку, а затем вскинул его.

Мокрая пластиковая лопасть указала на проваленную витрину магазина. Военный отложил шест и, уцепившись багром за остатки алюминиевой рамы, ввел лодку в торговый зал. Здесь мало что уцелело. Торговые стеллажи рухнули в воду. Повсюду плавали намокшие картонные пакеты, фрукты. У самого входа, на стойке, высился кассовый аппарат.

— Мы здесь первые, — сказал военный, заметив, что кассу никто не пытался вскрыть.

То, что показалось пожилому гвинейцу человеческим телом, было на самом деле манекеном, облаченным в джинсовый костюм.

— Из Нью-Уорли самостоятельно выбрались двадцать пять человек. Все они в момент, когда обрушилось цунами, находились на вторых этажах уцелевших зданий, — произнес военный, — остальных, должно быть, утащило в океан.

Маневрируя между торчащими обломками торговой мебели, лодка выплыла на улицу. Пожилой гвинеец приложил руки ко рту и протяжно крикнул:

— Эй, эй, эй!

Его поддержали другие самодеятельные спасатели. И по разрушенному поселку полетело гулкое эхо. Люди замолчали, вслушиваясь. Но никто не ответил.

Спасатели стали продвигаться дальше. На здании муниципалитета, возведенном еще во времена владычества британцев, чудом сохранился государственный флаг.

Команда спасателей то и дело кричала, но ей никто не отвечал.

— Да, всех унесло, даже похоронить будет некого, — хрипло произнес наконец пожилой гвинеец.

К южной окраине поселка плыли уже больше для очистки совести, без всякой надежды отыскать живых или мертвых соотечественников. Впереди высились десятиярусные трибуны стадиона.