Читать «Копье Пустыни» онлайн - страница 286
Питер В. Бретт
– Тяжелая, – заметил он. – Позвать мальчика, чтобы отнес?
– Да, спасибо, – кивнул Аббан.
– Насколько я знаю, все мальчики заняты, – сказала Элона, – а мне не повредит прогуляться. Я сама отнесу.
Аббан снова пришел в замешательство. В Красии все женщины выполняли тяжелую работу, но, судя по тому, как Эрни выпучил глаза, он был потрясен.
Элона зашла за прилавок. Аббан залюбовался ее красотой, хотя и немного увядшей. Возможно, муж не нагружает ее работой и держит поблизости, чтобы удовлетворять свою похоть? У многих красийцев были балованные жены, но Аббан не терпел лени, и даже самые молодые и красивые его жены трудились наравне с остальными.
На безлюдной тропинке, которая вела из мастерской Эрни, Аббан повернулся к Элоне:
– Я молю Эверама, чтобы мое незнание ваших обычаев не нанесло тебе и твоему мужу непростительную обиду.
Элона покачала головой:
– Мы не так уж отличаемся от вас. У нас одобряют браки отцы, но устраивают их матери. Эрни не благословит брак дочери, пока мы не договоримся о выкупе.
Аббан встал как вкопанный. Наконец-то он понял!
– Ну конечно! К сожалению, мать моего господина, Кадживах, осталась в Даре Эверама с его женами. Могу ли я говорить от ее имени?
Элона кивнула, но выгнула бровь:
– У него есть другие жены?
– Конечно. Ахман Джардир – Шар’Дама Ка.
Элона нахмурилась:
– Посоветуй ему даже не упоминать их при моей дочери. Она ужасно ревнива.
– Непременно, благодарю. Полагаю, твоя дочь невинна?
– Разумеется, – отрезала Элона.
Аббан поклонился:
– Прошу не счесть за оскорбление. В Красии первая жена лично осматривает невест, но если у вас так не принято, довольно будет и слова.
– У нас принято раздвигать ноги только перед травницами и законными мужьями, так что не надейтесь ощупать товар.
– Ну конечно, – кивнул Аббан и улыбнулся. Торг начался.
В ожидании Аббана Джардир метался по шатру, как дикий зверь.
– Что он сказал? – спросил он, едва хаффит вошел. – Согласился?
Аббан покачал головой, и Джардир глубоко вздохнул, чтобы принять разочарование и пропустить его сквозь себя.
– Госпожа Лиша больше похожа на дама’тинг, чем я думал, – признал Аббан. – Она вправе сама выбирать мужа, но ты все же должен уплатить выкуп за благословение ее отца.
– Я заплачу любую цену.
Аббан поклонился.
– Конечно, но я, твой скромный слуга, уже начал переговоры, чтобы казна не слишком пострадала.
Джардир отмахнулся:
– Так я могу обратиться к ней напрямую?
– Ее отец дал позволение ухаживать за ней.
Джардир улыбнулся, схватил копье и подошел к посеребренному зеркалу.
– Что ты ей скажешь? – спросил Аббан.
Джардир обернулся к нему.
– Понятия не имею, – признался он. – Но такова воля Эверама, и я рассчитываю, что нужные слова сами слетят с языка.
– Ахман, я не уверен, что это сработает, – приуныл тот.
Джардир посмотрел на Аббана. Несказанные слова повисли в воздухе. В этом смысле Аббан очень походил на Пар’чина. Учтивый. Снисходительный. И при этом совершенно неверующий.
Джардир смотрел на старого друга, и сердце его сжималось от жалости. Он наконец понял, каково быть хаффитом. Эверам не говорит с ним. Аббан может сколько угодно поминать Создателя, но никогда не слышал Его голоса, никогда не покорялся с восторгом Его божественной воле. Одна лишь жажда наживы говорит с Аббаном, и он навсегда останется ее рабом.