Читать «Смерть в экстазе» онлайн - страница 78
Найо Марш
– Где вы нашли книгу?
– Там, на полке.
– Она стояла с краю?
– Не совсем.
– За другими книгами?
– Если честно, да, – ответил Клод, густо покраснев. – На самом деле я сам поставил эти книги на полку, – он нервно оглянулся на Огдена и Гарнетта, – примерно за неделю до этого. Я… Я наводил порядок. На книжки даже не смотрел. Но той, что по химии, там не было. А через неделю, в воскресенье, она вдруг появилась. Знаете, я уже прочел все остальные книги и подумал, нет ли чего новенького, поэтому…
– Вы брали ее в руки?
– Я… Я в нее заглянул.
– Значит, брали. Вы уверены?
– Да. Потому что я помню, что был в перчатках. В которых обычно убираюсь. Не люблю, когда руки грязные. Я хотел посмотреть, нет ли там штампа. Потом отложил ее в сторону и… стал читать другую.
– Наверное, Петрония?
– Да. Он мне очень нравится.
– Спасибо.
– Я не понимаю… – начала мисс Уэйд.
– И я тоже, – перебила ее миссис Кэндур. – Почему столько шума из-за какой-то книги?
– Это пособие по изготовлению ядов, – объяснил Морис. – Кара была отравлена. Найдите владельца книги, и вы найдете преступника. Q.E.D. Слава полиции!
– А мне кажется, – пробормотал мистер Огден натянутым тоном, – что вы все слишком упрощаете.
– Неужели, – усмехнулся Морис. – Если кажется, надо лечиться.
– Морис, прошу тебя! – взмолилась Джейни.
– Господи… Прости, Джейн.
– Забавная вещь с этой книгой, – невозмутимо продолжал Аллейн. – Вы заметили? Если ее взять в руки и раскрыть, она всегда открывается на странице с рецептом цианида.
Инспектор взял «Занимательную химию» и протянул де Равиньи.
– Хотите попробовать? – спросил он.
Француз взял книгу, но, видимо, сделал что-то не так. Она открылась на другой странице. Де Равиньи с недоумением повертел ее в руках.
– Дайте мне, – попросил Лайонел. – Пожалуйста.
У причетника эксперимент удался.
– Поразительно! – воскликнул Клод.
– Эй, – вмешался мистер Огден, – дайте-ка взглянуть.
Лайонел передал ему книгу, и американец на глазах у всех проделал тот же опыт. Он то открывал книгу, то закрывал книгу, и каждый раз это оказывалась одна и та же страница.
– Что за чертовщина! – выругался он и, захлопнув том, бросил его на стол.
– А теперь, – продолжал Аллейн, – я покажу вам еще одну вещь. Портсигар. Он принадлежит вам, не так ли, мистер Гарнетт?
Инспектор положил на стол коробочку из индийской меди.
– Ах… да.
– Не могли бы вы его открыть?
– Это что, какой-то трюк? – поинтересовался Морис Прингл. – Надеюсь, нам не собираются показывать фокусы.
– Только не я, – весело ответил Аллейн. – Думаю, и мистер Гарнетт тоже.
Священник отрыл портсигар. Сверху на сигаретах лежала записка Кары Куэйн.
– Что это такое? – спросил он. Потом пробормотал: – Господи, ее записка.
– Будьте любезны, прочтите вслух.
Гарнетт начал медленно читать. Привычка произносить проповеди не оставила его и здесь: он говорил слова плавно и нараспев, четко выделяя слоги.
– Надо увидеться. Ужасное открытие. Вечером после службы.
Священник положил бумажку на стол и взглянул на Аллейна. Его губы дрогнули, но он промолчал. Руки Гарнетта все время беспокойно двигались. По его виду нельзя было сказать, виноват он или нет. Скорее он был просто сбит с толку.