Читать «Смерть в экстазе» онлайн - страница 109
Найо Марш
Аллейн присел у дивана на пухлую банкетку, обтянутую лиловым атласом. Фокс нашел себе маленький стульчик, на котором смотрелся довольно нелепо.
– В четыре часа придет мой врач, – сообщила мисс Кэндур. – Он считает, что мои нервы полностью расстроены. Полностью!
Она сделала вялый жест рукой. Изумруды на ее пальцах вспыхнули. Аллейн понял, что она разыгрывает роль тепличного цветка – прекрасного, но обреченного. Мысленно поморщившись, он решил, что следует ей подыграть. Понизив голос, инспектор бросил на нее сочувственный взгляд и мягко произнес:
– Мне не следовало приезжать. Вам нужен отдых.
– Да, наверное. Но это неважно. Я не должна думать только о себе.
– Вы мужественная женщина, – заметил Аллейн.
Она пожала плечами и вздохнула:
– Все это так уродливо, а я не выношу уродства. Меня должна окружать только красота, иначе я заболеваю.
– Вы тонкая натура, – признал Аллейн, сурово сдвинув брови.
– О, вы понимаете? – Она покосилась на инспектора Фокса. – Как это мило с вашей стороны, мистер Аллейн.
– Именно поэтому я к вам приехал. Нам нужна ваша помощь, миссис Кэндур. Только тонкие люди могут увидеть то, чего не замечают все остальные.
– Да, – с печальной улыбкой подтвердила миссис Кэндур.
– Но прежде чем я обращусь к вам за помощью, мне нужно чисто формальное подтверждение ваших действий в воскресенье. Просто для бумажки. Вы сказали, что весь день провели дома?
– Да, весь день. Жаль, что и не вечер тоже!
«Еще бы», – подумал Аллейн. И сказал:
– Вероятно, это сможет подтвердить ваша прислуга. Наверняка они запомнили, что вы весь день оставались дома.
– У меня только две горничных. Да, думаю, они должны вспомнить.
– Вы не против, если инспектор Фокс с ними побеседует?
– О, конечно, – сразу согласилась миссис Кэндур. – Наверное, вы хотите пообщаться с ними наедине, инспектор? Я позвоню.
– Спасибо, мэм, – поблагодарил Фокс. – Я их не задержу.
В комнате появилась та же опереточная служанка, что встретила их в прихожей, и вывела Фокса в коридор. Они слышали, как постепенно затихал голос.
– Итак… – миссис Кэндур мягко повернулась к Аллейну. – Итак, мистер Аллейн…
Инспектор подался вперед и пристально смотрел на нее до тех пор, пока она не опустила глаза. Потом спросил:
– Вы помните вечер, который мистер Огден устроил четыре недели назад?
– Минутку. Вы можете подать мне сигареты? Они на столе. Нет, не эти, – добавила она поспешно. – Те, что в большой коробке. А эти виргинские. Ненавижу виргинский табак.
Аллейн открыл первую коробку.
– Правда? – спросил он. – Кто их делает? Я таких не видел.
Он взял и понюхал одну из сигарет.
– Они отвратительные! Мне их кто-то прислал… Собираюсь выбросить. Наверное, что-то напутала прислуга… Так вы дадите мне сигарету, мистер Аллейн?
– О, простите, – ответил инспектор и принес другую коробку.
Он дал ей прикурить, наклонившись над диваном. Она неторопливо и со вкусом затянулась.
– А вы? – предложила она.
– Спасибо. Я предпочитаю виргинские, – ответил он. – Можно взять одну?