Читать «Лето в Калиновке» онлайн - страница 34
Николай Иванович Гомолка
Кузнец захохотал.
— Подождите, винтики, подождите! Послушайте, что я скажу: за одни поцелуи вы у меня миноискатель не получите. Его заработать нужно.
— Поработать с вами, да? — загорелся Костя.
— Выдержать экзамен! — сказал кузнец с улыбкой.
Костя глянул на Антона, тот — на своего друга. У мальчиков вытянулись лица. Снова на пути преграда. Ай да дядя Архип! Не видит, что они и так вконец извелись. Так нет же — еще надо придумать какую-то проволочку, экзамен какой-то…
Костя вопросительно посмотрел на кузнеца и кивнул: согласны.
— Что ж, дядя Архип, слушаем.
— Вот, винтики, загадаю я вам три загадки. Разгадаете — миноискатель ваш, нет — не просите, не молите.
Кузнец уперся ногой в дышло телеги, что стояла у наковальни, глянул в открытую дверь и сказал:
— Шли козы по мосту, увидели зарницу, спрятались в водицу. Ну?
— А что тут отгадывать? — сразу нашелся Костя. — Известно — звезды!
— Правильно, — дядя Архип опять наморщил лоб. — А эту, винтики, знаете? Живет без тела, говорит без языка, плачет без души, смеется без радости, никто его не видит, а каждый слышит?
Костя и Антон задумались.
— Есть! Знаю! — наконец крикнул Костя.
— А ты, Антоша? — обратился кузнец к Костиному другу. — Догадался?
— Додумался, — сдержанно и неторопливо ответил мальчик. — Это эхо.
— Правильно! — согласился дядя Архип и сокрушенно покачал головой: — Смотрите-ка, все знаете. Видимо, придется отдать миноискатель. А ну еще! Чего в избе не видно? Сразу носы повесили? То-то же!.. Подумайте, хорошенько подумайте!..
К горну подошел помощник кузнеца, высокий длиннорукий парень, и сунул в уголь большой кусок железа. Он слышал разговор мальчиков с дядей Архипом. Увидев, что мальчики попали в затруднительное положение, он осторожно замахал над головой рукой: мол, вот где отгадка. Дядя Архип заметил это и погрозил своему подручному пальцем.
— Воздуха не видно, — снова первым догадался Костя и с облегчением вздохнул.
Кузнец с укоризной глянул на своего помощника, но ругать его не стал, хотя ответ был подсказан. Подумав немного, он заметил:
— Ответ правильный, но не совсем полный. Есть еще и другая отгадка. А ну?
Но как ни старались мальчики найти другую разгадку, им это не удавалось.
Тогда Антон, кашлянув для солидности, запротестовал:
— Хватит с нас, дядя Архип, Ведь мы ответили на все три ваши загадки. Теперь вы должны сдержать свое слово.
— Э-э, нет! — насмешливо протянул кузнец. — Загадка разгадана не полностью. Значит, имею право задать другую. Ну, скоренько. Чего с земли не поднять?
— Дерево, — наугад ответил Антон,
— Озеро, — попытался угадать и Костя.
Дядя Архип отрицательно покачал головой. Потом с укоризной сказал:
— Нет, нет… Подумайте, винтики, подумайте… А ну, подай шкворень, — приказал он помощнику.
Юноша выхватил из горна тяжелый кусок раскаленного железа, бросил его на наковальню.
Дядя Архип вскинул молот, ударил раз, другой.
Мальчики отошли в сторону, к самым дверям, и, с интересом наблюдая за работой, стали думать над мудреной загадкой. Вот так экзамен устроил дядя Архип — и не понять, не то в шутку, не то всерьез.