Читать «Том 7. Только очень богатые» онлайн - страница 257

Какое-то время мы ехали снова молча. Я одной рукой вытряхнул сигарету из пачки и сунул в рот. Узкая дорога пошла на подъем, а низкое положение заходящего солнца затрудняло управление машиной.

- Никто не хотел верить, что Джо Хилл мертв, - заметил я небрежно. - Вилли однажды позвонил мне и стал выдавать себя за Джо Хилла, чтобы убедить меня, что ваш отец еще жив.

- Вы мне это уже рассказывали, - скучающим тоном ответила Праймел. - Они считают, что вашим клиентом является Тайлер Морган.

- Вот этого не думаю, - сказал я. - И не думаю, что кто-то из них поверил, что Джо Хилл действительно мертв. Он и прежде часто исчезал надолго, поэтому они и на этот раз не были обеспокоены. Они считали, что Джо Хилл ведет двойную жизнь, но не особенно тревожились об этом, поскольку он всегда появлялся вовремя, как только наклевывалось какое-нибудь дело. Не появился он только на этот раз.

- Я вообще не понимаю, о чем вы говорите, - холодно заметила Праймел.

- Если они не верят, что Джо Хилл мертв, и если не имеют понятия о вашем ранчо «Сухая глотка» в Вайоминге, значит, они у вас не были в гостях и не брали денег из тайника вашего папаши…

- Вы что, с ума сошли? - взвизгнула она. - Уж не думаете ли вы, что я высосала эту историю из пальца?

- Приблизительно, - ответил я.

- И вы обвиняете меня во лжи?

- Можно сказать и так.

- А зачем, черт возьми, мне это понадобилось?

- По моему разумению, ваш папаша погиб от несчастного случая. Но, возможно, перед смертью рассказал вам о своих друзьях и партнерах. Ну и о делах тоже. И эта история вам понравилась. Возможно, что после его смерти вам захотелось занять его место. Но как вам это осуществить? У вас были лишь имена партнеров и их описание. Кроме этого, вы знали только, что все они работали в основном в районе Санта-Байи. В задачу Фей входило разыскивать жертвы, а когда подходило время, эти бедняги попадали им в лапы. Предпринимались, разумеется, необходимые меры по безопасности дела, сами операции осуществлялись или в Рено, или в Лас-Вегасе… И вот вы подумали, что дело это стоит усилий и некоторых издержек, наняли частного детектива и приехали на побережье. Но вам нужно было какое-то подходящее обоснование, поэтому вы и выдумали историю об украденных деньгах.

- Говорите, говорите! - подбодрила она меня.

- Денег у вас никто не крал, - сказал я. - Вы не собираетесь выдавать полиции этих троих, а хотите только связаться с ними и продолжить дело вашего отца. Хотите забрать дело в свои руки и стать новым боссом.

- Если вы пришли к такому заключению, - сказала она, - то зачем вы сейчас здесь?

- Потому что я поведал сегодня утром всю эту историю Фей и посоветовал ей смыться отсюда как можно быстрее. И поступил так совсем не потому, что на меня нашло великодушие. Я хотел уберечь ее отца от нервного потрясения.

- Фей? - тихо спросила Пэтти с заднего сиденья. - А кто это такая?

- Третий член блестящего трио, - сказал я. - Девушка, которая выискивала жертвы в Санта-Байе. Вы знаете ее под настоящим именем. Это Вирджиния Бейли!