Читать «Царица Армянская» онлайн - страница 183

моим сподвижником. Отныне и все вы примите и почитайте Мажан-Арамазда. Нет

и не будет иного бога, кроме него!..

Мари-Луйс действовала решительно и четко. Все ей теперь было ясно и

понятно. Она получала удовлетворение от сознания, что ее идея единобожия

уже воочию претворяется в жизнь. Правда, душевная боль нет-нет да давала

себя знать. Мучила и сложность всего творимого. Иногда задумывалась, права

ли она в своих деяниях, снова и снова пытала себя и снова и снова

утверждалась в мысли о том, что множество бесполезных богов и божков —

только во вред народу...

День ото дня весна в Хайасе расцветала пышным цветом. Но Мари-Луйс

под гнетом своих забот и нескончаемых дел не замечала ни весны, ни ее

цветения. Захваченная желанием воздать хвалу и вознести бога

Мажан-Арамазда и необходимостью наказывать то одного, то другого из

преступивших запрет приносить в жертву человека, она успевала отметить в

себе лишь то, что очень тоскует по Таги-Усаку. И это злило ее ужасно.

Стоит ли он такого? Стоит ли ее тоски?..

Она злилась на себя и становилась еще более яростной в своем

богоборческом рвении. Поспевала всюду. Вот уже и к вершинам Спера

добралась. Там в лесистом ущелье скрывались жрецы, которые отказывались

подчиниться велению царицы и отречься от своих богов. Мари-Луйс повелела

всех их до единого обезглавить, затем сжечь на костре.

Три дня кряду курился ладан перед образом богини, и Мари-Луйс

коленопреклоненно молилась:

— О великая богиня, о владычица моего израненного сердца, всем своим

существом я вверяюсь тебе и молю быть моею защитницей от всего

неправедного! О великая и единственная, слава тебе в веках!..

И все молящиеся, и воины царицы, и тысячи пришельцев из окрестных

поселений, вторили ей вослед:

— О великая и единственная, слава!..

— Слава!..

В толпе находились и Арбок Перч с Ерес Эпит. Оба одеты горскими

пастухами. Преображенные так, что впору и самим не узнать друг друга. Ерес

Эпит тоже во всем мужском, с наклеенной бородой и усами. Они, как и все

вокруг, истово молились перед идолищем богини Эпит-Анаит, принесли дары —

Арбок Перч насыпал в жертвенник горсть золота, на что жена прошептала ему

на ухо:

— Не будь столь щедрым, привлечешь к себе внимание, чего доброго, еще

узнают!..

— Но рано или поздно я ведь должен объявить, кто я есть? Особенно

царице?!

— Это же равносильно самоубийству, супруг мой! Уйдем отсюда?!

Арбок Перч сжал ей локоть, чтоб замолчала.

А между тем многие уже заинтересовались: кто эти странные люди?..

От храма донеслись звуки ритуального песнопения, и толпа опять

принялась отбивать земные поклоны.

Мари-Луйс подарила храму Эпит-Анаит семерых совсем еще юных жрецов.

Все бледные, с глазами, подернутыми влагой, они стали раздавать молящимся

маленькие глиняные изображения почитаемой богини.

Арбок Перч с женой вошли в кумирню и окропили там святой водой

полученный подарок.