Читать «Царица Армянская» онлайн - страница 171
Серо Николаевич Ханзадян
богине Нуар, дарительнице счастья!..
При всем внутреннем негодовании Мари-Луйс старалась быть сдержанной.
— Я жена Каранни, и мне ведомо его происхождение. Ты все это
придумал, Арванд Бихуни.
— Я же сказал, царица, боги внушили мне сие. Неужто кровь твоя не
говорит тебе этого, о великая царица? Нельзя не верить богам!..
Терпение Мари-Луйс иссякло:
— Верховный жрец, ты оставил без ответа мое требование. Приказываю
безотлагательно остановить начатые тобою работы, разрушить то, что успели
построить, и приступить к строительству крепости! Ты слышал меня?!
— Да будет так, великая царица. Я исполню твой приказ! — ответил
Арванд Бихуни, а про себя лишний раз подумал о том, что желает ее гибели,
но пока он бессилен. Однако и бессилие может родить силу...
Выпроводив всех присутствующих, Мари-Луйс снова осталась со своими
мрачными думами. «Нет, то, что я впитала в себя чуть не с молоком матери,
должно свершиться. Сонм богов должен быть низвергнут. Не уповайте на
богов, люди. Они способны только усыплять дух несбыточными мечтами. Вон
ведь и Каранни совратили чарами мерзкой Нуар...»
В столице стояла нестерпимая жара, и Мари-Луйс в сопровождении своей
свиты покинула Куммаху. Надо проехать по провинциям страны.
Подальше от мест, где все напоминало о былом счастье.
* * *
Куда бы ни прибывала Мари-Луйс, везде первым долгом интересовалась,
уничтожены ли идолища многочисленных богов, как это было приказано. Были
места, где еще не успели исполнить повеление, но в основном народ,
особенно мастеровой и весь подневольный люд, с удовольствием отрекался от
бесчисленного множества богов и предавался поклонению только одному богу
Мажан-Арамазду и его супруге богине Эпит-Анаит.
Среди осколков побитых идолов царица с радостью видела и то, что
некогда являло образ порочной богини Нуар. И про себя решала быть столь же
непреклонной в отношении дочери Миная.
В некоторых провинциях царице поведали, что жрецы порушенных храмов
присваивали себе все, что в них было, всю утварь и ценности. С такими она
была беспощадна: им просто сносили головы.
Обращаясь к народу, Мари-Луйс сказала:
— Слушайте, люди! Не я это, а сама судьба покарала вороватых жрецов.
Теперь они мертвы и безопасны. Но вы, живущие, тем не менее будьте начеку.
Ничтожные жрецы так себя возвысили, что и цари им были нипочем. И все это
от многобожия. Почитайте отныне только Мажан-Арамазда!
Народ с воодушевлением внимал речам царицы и исполнял ее волю. А она
теперь видела смысл своей жизни только в разрушении.
И еще: где бы ни находилась, всюду прислушивалась, что говорят о
Каранни. Не подает ли он голоса, не зовет ли ее?.. Но нет... Видно, все
врата надежды закрылись для нее навсегда.
Изредка объявляясь возле царицы, Арванд Бихуни, казалось, воодушевлял
ее, соглашался с содеянным, но про себя считал, что все творимое ею
направлено против него, к его гибели. Однако это его не очень пугало. У