Читать «Царица Армянская» онлайн - страница 157

зимнего рассвета и пал ей на руки.

Пора снова трогаться в путь.

* * *

Вот и владения Тег Арама — город Аревис.

Снега и здесь нападало много. Но горожан, однако, это не удержало в

домах — все вышли встречать войско. И тут люди сильнее всего дивились

тому, что видели воинов на конях. Из храма выбежал полуодетый жрец и с

безумными выкриками бросился наперерез колеснице престолонаследника.

— Подчинись предначертанию богов, государь наш Каранни. Надо принести

надлежащую жертву богу Шанту, покровителю Нерика. Сними неправедный

запрет, восстанови то, что порушила твоя супруга-царица, иначе я призову

на ваши головы кару богов!

Каранни взял у оруженосца копье. Жрец, раздирая в клочья остатки

своей хламиды, истошно завопил:

— Нет, нет! Не смей, богоотступник! Исполни предначертанное свыше, я

требую! Иначе тебя унесет бог смерти! Иначе... Убери свое копье! И знай:

истину убить невозможно, сколько ни топи ее во лжи! Тебя совращает твоя

царица, отринутая богами сокрушительница! Вспомни, ведь Мурсилиса ты

одолел с помощью богов, против которых теперь восстала твоя жена. Если ты

не отдашь богам должного, твои потери будут премного большими!..

Каранни всадил копье в грудь жреца.

Кровь обагрила первозданную белизну нетронутого снега.

Царевич приказал верховному военачальнику Каш Бихуни разослать людей

во все концы страны с тем, чтобы всюду, где есть храмы бога Шанта,

разрушить их, не оставив камня на камне.

Каш Бихуни, не в пример царевичу, абсолютно спокойный и безучастный,

проговорил в ответ только одно:

— Будет исполнено!..

Мари-Луйс резко обернулась к храму Мажан-Арамазда.

— Будет исполнено...

Каранни вдруг обратил внимание на высокого человека, мрачно

взиравшего на поверженного жреца.

— Э-эй, Арбок Перч! Давно я тебя не видал. Подойди поближе к своему

государю.

Укутанный в жреческий хитон человек и впрямь был Арбок Перч. Он

яростно передернулся от досады, что царевич узнал его. Делать нечего,

подошел, нехотя опустился на колени.

— Пригласи свою жену Ерес Эпит. Я хочу выпить с тобою вина.

Арбок Перч в поклоне коснулся лбом снега, стараясь этим скрыть

бушующий в душе гнев. Все думал-гадал, как престолонаследник узнал его...

В этом мире нет ничего тайного. Человеку нигде не дано остаться наедине с

собой.

И царевич, и Мари-Луйс были уже у себя, когда к ним провели Арбок

Перча с женой.

Мари-Луйс с нескрываемым любопытством смотрела на недавнюю свою

рабыню.

Ерес Эпит предстала перед царицей без признаков былой робости, очень

величавая. Но непривычная одежда явно стесняла ее. И в синих сияющих очах

хеттки светилась такая радость и наивная гордость, что Каранни,

умилившись, весело сказал:

— Дитя мое, мать создала тебя орлицей, только крыльями забыла

наделить.

Ерес Эпит смущенно опустила голову. Царевич сорвал со своей груди