Читать «Новые приключения Майкрофта Холмса» онлайн - страница 205
Куинн Фосетт
– Неужели? – бесцветным голосом проговорил Холмс.
– Да. Он собирался применить к вам электрошок, чтобы выпытать все ваши секреты. Однако ничего подобного не случилось. Все это затевалось как подготовка, но к чему именно – мне неизвестно. – Он помолчал, ожидая ответной реплики, но не дождался ее. – В любом случае неудачная попытка сэра Мармиона выудить из вас информацию побудила его сообщников… убить его.
– Вероятно, его следовало бы отдать под суд, но такой страшной смерти он отнюдь не заслужил, – совершенно искренне заметил Холмс. – Я предпочел бы, чтобы его повесили.
– Неужели к этому все шло? – изумился инспектор Прайс.
– Думаю, да, – ответил Холмс таким тоном, словно речь шла о погоде. – Вне всякого сомнения, он полностью увяз.
– В чем? – спросил Прайс.
– В деятельности, направленной против Британии и ее граждан. – Большего Холмс сказать не мог. – На вашем месте, инспектор, я проявил бы крайнюю осторожность в обращении с уликами. Вам в руки попал важный документ. Если о нем узнает широкая публика, шуму не оберешься.
– Это предостережение или угроза? – взвился Прайс, вертевший в руках записную книжку.
– Я лишь предупреждаю. Лично мне нечего бояться. Пусть делают что хотят. – Он прекратил играть цепочкой от часов. – Но многие люди, в том числе весьма влиятельные, могут думать по-другому.
Инспектор Прайс вздохнул.
– Наверное, мне пора на покой, – сказал он. – Денег на безбедную жизнь у меня хватит. Я думал, что сумею справиться с несправедливостями, которых навидался за время службы в полиции, но нынче я в этом уже не уверен.
Видя, что он подавлен, я заметил:
– Если вам удалось сделать хоть что-то хорошее, считайте, что вы преуспели больше многих. – Мои слова мало походили на утешение, но что еще я мог сказать? Я часто говорил это и самому себе.
– Спасибо, Гатри, – произнес инспектор Прайс, саркастически улыбаясь.
– Пожалуйста, – ответил я.
Прайс опять посмотрел на Холмса:
– Не думаю, что мы когда-нибудь отыщем убийцу герра Криде. Немцам это не понравится.
Холмс удивленно взглянул на собеседника:
– Но, дорогой инспектор, ведь ясно, что герр Криде отведал собственного яда.
Инспектор Прайс ошеломленно уставился на Холмса:
– Как это – ясно?
– Криде был чем-то не на шутку обеспокоен еще до прибытия сэра Камерона, и неспроста. Мы знаем, что среди немцев находился шпион некой преступной организации, именуемой Братством…
– А откуда мы это знаем? – спросил инспектор.
– Наши тайные агенты, работающие в Европе, предупреждали нас о подобной возможности, – уклончиво пояснил Холмс. – Поскольку барона фон Шаттенберга мы исключаем, значит, это был кто-то из его секретарей. Должно быть, Криде поручили отравить сэра Камерона, смазав ядом верхнюю часть предназначавшейся шотландцу чашки. Он нервничал оттого, что уже отравил чашку, а отказаться выпить из нее не мог, поскольку страшился разоблачения и кары, которая должна была за этим последовать. Он предпочел отравиться, но не предать Братство.