Читать «Система Енонла» онлайн - страница 30

Джон Топхауз, управлявший первым вертолетом, принял сообщение Митчелла, руководившего боем с башни управления. Его «Хьюй» развернулся и дал залп из «миниганов» сначала по одной, затем по другой группе деревьев, находившихся ближе всего к лагерю. Снайперы затихли. Теперь сектанты Блэквуда могли хотя бы поднять головы.

Минометы наемников пристрелялись по наступающим, и теперь ситуация изменилась на прямо противоположную. Повстанцы поспешно отступали к джунглям. Митчелл, спустившись с башни, организовал контратаку. 30 человек из числа наемников и волонтеров высыпали из ворот лагеря, под прикрытием огня с вертолетов и беглого обстрела с минометных батарей. Митчелл шел впереди отряда, с ранцевым огнеметом на спине.

Наемники ударили по отступающим мусульманам. Огненные струи напалма подожгли джунгли, поджаривая скрывающихся в густой листве стрелков. Вертолеты вели огонь из пулеметов, ориентируясь по командам Митчелла с земли. Мартин Бейли указывал вертолетчикам вектор огня пусками сигнальных ракет.

Через десять минут отчаянного боя повстанцы растворились в черной влажной чаще джунглей. Наемники и волонтеры вернулись в лагерь. У них было лишь трое легкораненых. Сектантам досталось по полной программе, они потеряли 30 человек убитыми и еще 25 получили ранения различной тяжести.

Оценка результатов боя удовлетворила бы Митчелла полностью, если бы не большой расход боеприпасов. Вертолеты расстреляли почти весь боекомплект, а для восьми «миниганов» он составлял 32 тысячи патронов. Митчелл привез 500 тысяч патронов, учитывая «аппетит» двух «Дакот», но вертолеты оказались не менее прожорливы.

На следующий день первые патрули ушли в джунгли. Группы состояли из четырех человек — по 2 наемника и 2 местных волонтера. Их маршруты расходились лучами от Сэнд-Форта, выходя к близлежащим деревням. В этих местах население расчищало в джунглях поля и занималось кое-каким земледелием. Крупные плантации находились западнее, ближе к Стенливиллю. «Лесные хирурги» обычно не рисковали нападать на них.

В течение недели патрулирование джунглей оставалось безрезультатным. «Хирурги» не подавали признаков жизни. На восьмой день бесконечного прочесывания джунглей патруль номер 3 — Беляев, Мерчисон и два волонтера, Джеймс Огилви и Евгений Вихров наткнулись в лесной чаще вблизи подопечной деревни на маленького, насмерть перепуганного мальчика. Ребенок прятался в кустах, и обнаружили его только с помощью биодетектора. Беляеву с трудом удалось его разговорить.

Мальчик сообщил, что он из этой деревни. Он убежал в джунгли, когда в деревню ворвались «лесные хирурги» и начали хватать детей и молодых мужчин. Это произошло час назад.

Беляев сообщил по радио Митчеллу. Затем патруль подобрался к деревне и смог воочию наблюдать «заготовительную операцию лесных хирургов». Более тридцати вооруженных мужчин сгоняли население деревни на центральную площадь. Выстроив людей в шеренги, бандиты начали проводить нечто вроде медосмотра. Крестьяне проходили процедуру придирчивого отбора, пока не набралась группа из 10 молодых парней до 20 лет. Затем точно так же были отобраны 15 детей. Несколько женщин пытались сопротивляться, когда у них силой отбирали детей. Несчастные матери были тут же застрелены. Беляев скрежетал зубами, глядя на эту жуткую картину, но что могли сделать четверо наемников против тридцати бандитов?