Читать «Громовая жемчужина» онлайн - страница 223

— Поучить его вежливости?

— А кафтан-то на нем золотом расшит…

— Вам бы, душегубам, только учить, — добродушно пророкотал татуированный усач. — Сейчас я с ним сам побеседую. Что-то мне странно, откуда он тут такой взялся, один да пеший. Я таких странностей не люблю… Эй, малец! Ты кто такой? И где свиту потерял?

Ким вгляделся в насупленную разбойничью рожу — и вздрогнул.

— Чинха? — неуверенно спросил он.

Конники загомонили. Вожак наклонился с седла, присмотрелся и расплылся в улыбке.

— А я-то решил, что показалось! Думал, на старости лет призраки являться начали! Да это же малыш Ким, воспитанник Енгонов! Вот так встреча! Представьте, братья — вот с этим заморышем мы когда-то сдавали экзамены на должность…

— Это ты-то сдавал экзамен? — усомнилось сразу несколько «братьев».

— Небось думали, что я неграмотный, как вы? Нет, я и священные тексты читал…

— И как, понял что-нибудь?

Чинха только отмахнулся — и вновь перенес внимание на Кима.

— Ну и дела, — протянул он, сверля его взглядом. — Сколько лет, а ты все такой же. Прямо колдовство…

— Да и ты не особо изменился, — равнодушно ответил Ким. — Какой был, такой и остался, и безо всякого колдовства.

Разбойник самодовольно ухмыльнулся.

— Я слышал, что ты ушел в монастырь.

— Так и было.

— Что-то не похож он на монаха, — сказал кто-то. — На княжеского сынка вот похож. Примерно такого мы на прошлой неделе прирезали в той усадьбе…

— Да при чем тут монахи, — перебил его другой брат. — Он же клейменый. На лоб его гляньте.

— И руки от колодок распухли!

— Всё равно — не похож он ни на монаха, ни на вольного брата… — упрямо повторил первый.

— А кто их сейчас разберет? — задумчиво произнес Чинха. — Время-то какое! Вот ты, — он ткнул толстым пальцем в одного из братьев, с постным лицом и с огромным мечом за спиной. — Похож ты на монаха?

— Похож! — заорали остальные. — Он и есть монах!

— Вот видите. Нельзя судить о человеке по платью. А вот по этому, — палец Чинха уперся в лоб Киму, — можно! Сразу видно, что человек пострадал от произвола властей. А поскольку мы — борцы с несправедливостью и защитники всех обиженных, то добро пожаловать к нам в отряд!

В отряде началось движение.

— Эй, садись ко мне за спину, обиженный, — предложил кто-то.

«А если я откажусь, здесь прикончите или привяжете к лошади и потащите на веревке?» — подумал Ким. Вслух он спросил:

— Что это за местность? Какая провинция?

— Западный Миран, — удивленно ответил Чинха. — Хорошо же тебя обработали! Кому ты попался, малыш Ким — желтым или белым?

— Или может, ты сам за желтых, и мы зря с тобой тут время тратим? — грозно спросил кто-то.

— Он из Енгонов, — сказал Чинха. — Енгоны — Лунный двор, ты, дубина. А клеймо на нем старое императорское. Странно, что его вообще живым отпустили. На той неделе белые официально объявили и синих, и желтых воплотившимися демонами и теперь режут всех подряд…

— Братья, не путайте меня! Мы-то нынче за какой двор — Солнечный или Лунный?

— Со вчерашнего дня — за Лунный. Кажется…