Читать «Громовая жемчужина» онлайн - страница 221

Кагеру усмехнулся.

— Ты, конечно, полагаешь, что я попрошу голову Мотылька. Не беспокойся, не попрошу, даже если бы хотелось — потому что ты никогда мне его не отдашь. Я ведь знаю его родословную и догадываюсь, зачем он тебе нужен. Ким Енгон, сын Инаги Ивовый Цвет, наложницы императора. Кто же его отец — гвардеец Сеннай или сам Великий Неименуемый? Тебя устраивают оба варианта, а лучше всего — неопределенность. Ты устроишь в империи смуту и приведешь его на трон — верно, хранитель династии? А как только Ким вступит на путь власти, ты сам убьешь любого, кто на него покусится.

Сахемоти не ответил, глядя на мокквисина с непонятным выражением.

— Вот именно — «как только вступит», — кивнул он. — Каковы же будут твои пожелания?

— Отдай мне Мисук.

— Э… Заколдованную кошку?

— Ее давно расколдовали. Это горная фея, невеста Кима.

Сахемоти почесал в затылке.

— Интересные сведения… Я их как-то упустил.

— Так отдашь?

— Почему бы нет? Забирай. Если, конечно, сможешь взять и удержать.

Два призрака ударили по рукам.

— У меня есть для тебя еще один небольшой подарок, — заговорщицки сообщил Сахемоти. — Силы Громовой Жемчужины неисчерпаемы; как и для океана, для нее нет больших и малых дел — все одинаково важны. Ты поторопился погасить костер, он понадобится тебе еще раз. Когда мы закончим разговор, разожги его и вызови своего волка. А теперь пойдем, я помогу тебе вернуться обратно в тело…

— Тошнотник!

Из рдеющих углей навстречу ладони колдуна привычно высунулась черная голова демона-волка. Горячий нос коснулся кожи, фыркнул и отпрянул, словно не узнав запаха хозяина. На миг Кагеру показалось, что волк собирается удрать.

— Тошнотник, иди сюда! — приказал он, хватая зверя за шкирку.

Рука наткнулась на жесткую, влажную шерсть. А потом костер словно взорвался изнутри. Во все стороны полетели угли, над поляной раздался звериный рев ярости, страха и боли. Перепуганный Тошнотник попытался нырнуть в костер, но не смог — пламя его больше не принимало. Оно выталкивало его из себя, не питая, как раньше, а убивая. Оно больше не считало его своим, оно его не узнавало — и неудивительно.

Что творилось с волком? Он давно уже перестал быть тем молодым черногривым ямайну, которого Кагеру когда-то встретил в северных горах. Но теперь сила Тайхео преобразила его еще раз. Среди углей, на взрытой когтями земле, стояло чудовище. Вдвое крупнее обычного волка, с клыками длиной в палец, с горящими глазами. От чудовища пахло морем; соленая вода стекала с него на траву.

«Вот так сюрприз, — в легкой панике подумал Кагеру, пятясь от костра. — И что мне с ним теперь делать? Он же не узнает меня!»

В следующий миг на него обрушился мрак. Верх и низ поменялись местами; мокквисин обнаружил, что лежит на земле, а над его лицом нависает распахнутая пасть монстра.

«Ну спасибо, Сахемоти», — успел подумать чародей.

Мокрый язык коснулся его лица. Потом еще раз. Слюна зверя пахла сырой рыбой. Тошнотник, ласково повизгивая, вылизывал хозяина.

Кагеру перевел дух и обнял его за шею.

— Хватит дурачиться, — сказал он, поднимаясь на ноги. — Пора собираться. Как в старые добрые времена, мы отправляемся в странствие. Мы идем мстить.