Читать «Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”» онлайн - страница 177

Интенсивная бомбардировка продолжалась до 8 ч. 21 мин., после чего в дело вступила авиация. Менее чем за 2 часа стрельбы орудия главного калибра выпустили 403, а вспомогательная батарея 246 снарядов. Атолл Макин расположен почти точно на экваторе, и стрельба стала тяжелым испытанием для артиллерийских расчетов. Несмотря на мощную вентиляцию, 7 человек потеряли сознание от жары, духоты и испарений артиллерийского пороха, работая на подаче тяжелых картузов для орудий главного калибра. Тем не менее стрельбу оценили как весьма точную и эффективную. Несмотря на оглушительный грохот и сотрясения при каждом залпе орудий главного калибра, многочисленная радиоаппаратура все время работала исправно.

Операция не обошлась без серьезных потерь. Ночью 24 ноября японская подводная лодка торпедировала эскортный авианосец “Liscomb Вау”, который после сильного пожара затонул. Затем ночью 25-26 ноября соединение было атаковано 15 японскими самолетами-торпедоносцами, но на этот раз их атака была безрезультатной.

Достойно выполнив свою задачу по огневой поддержке десанта, 30 ноября “Pennsylvania” покинула огневые позиции у Макина и взяла курс на Перл-Харбор. До середины января 1944 г. линкор действовал в районе Гавайских островов, проводя интенсивный цикл боевых учений с артиллерийскими стрельбами и учебными высадками десанта на остров Мауи. К этому времени стратегия американцев на Тихом океане полностью сформировалась. Она заключалась в продвижении на запад по принципу “шаг за шагом”, – т.е. следовало последовательно штурмовать и захватывать тихоокеанские острова, на которых находились японские гарнизоны и важные объекты японского “оборонительного периметра”, ослабляя оборонительный пояс противника и постепенно приближаясь к основной территории империи.

22 января линкор вновь направился на запад, чтобы принять участие в следующей крупной операции – высадке на атолл Кваджалейн в группе Маршалловых островов. Кваджалейн-крупнейший атолл в мире, ширина его лагуны составляет 60 миль. В соответствии с планом операции, американские силы были разделены на 2 соединения. “Pennsylvania” вошел в состав южной группы, целью которой стал остров Кваджалейн на южной оконечности одноименного атолла.

Операция началась 31 января: в 6 ч.18 мин. Еще в полной темноте, “Pennsylvania” открыл огонь главным калибром по японским объектам. В течение дня огонь по острову вела также вспомогательная батарея, и даже 40-мм зенитные автоматы. Чтобы гарантированно быстро поразить японские орудия, линкор приблизился к берегу на “пистолетную дистанцию” – менее 1 мили. В результате огонь линкора был убийственно эффективен и исключительно точен. В одном из случаев 356-мм снаряд проделал в бетонной стене японского бункера пролом около метра в диаметре, разорвавшись внутри. В принципе этого было достаточно для полного уничтожения японского укрепления, но “для гарантии” артиллерийский офицер линкора с ювелирной точностью направил в это отверстие второй 356-мм бронебойный снаряд, который разорвался внутри бункера. Не менее важную работу проделали корабельные гидросамолеты, корректировавшие огонь и отыскивавшие с воздуха новые цели для корабельной артиллерии.