Читать «Криптата на флорентинеца» онлайн - страница 16
Дъстин Томасън
— А сега какво? — пита Чарли.
— Обратно към „Едуардс“ — предлага Джил.
Пол избърсва челото си.
— Няма начин. Сложили са катинар.
— Ще пазят на всички изходи — казва Чарли.
Аз правя няколко крачки по западния тунел.
— Това ли е най-прекият път на северозапад?
— Защо?
— Защото мисля, че можем да се измъкнем при математическия факултет. Колко път има дотам?
Чарли подава последните остатъци от водата на Пол, който жадно пие.
— Неколкостотин метра — казва той. — Може би повече.
— По този тунел ли?
Джил се замисля за миг, после кимва.
— Нямам по-добра идея — казва Чарли.
Тримата тръгват след мен през мрака.
Известно време вървим мълчаливо по коридора. Когато моето фенерче отслабва, Чарли ми подава своето, но вниманието му е насочено най-вече към Пол, който изглежда все по-объркан. Когато Пол спира да се подпре на стената, Чарли го подхваща през кръста и продължава напред, като му напомня да не докосва тръбите. При всяка крачка последните капки вода звънко се плискат в шишетата. Започвам да се чудя дали не съм се заблудил.
— Момчета — обажда се изотзад Чарли, — Пол изнемогва.
— Просто трябва да поседна — мърмори безсилно Пол.
Изведнъж Джил насочва лъча на фенерчето си в далечината и от мрака изникват метални пръти.
— По дяволите.
— Решетка — казва Чарли.
— Какво ще правим?
Джил кляка, за да погледне Пол в очите. Разтърсва го за раменете.
— Хей. Има ли изход оттук?
Пол посочва тръбата на парното до решетката, после неуверено описва с ръка низходяща дъга.
— Отдолу.
Когато плъзвам лъча по тръбата, виждам, че изолацията отдолу липсва, може би само на педя от пода. Някой вече е опитвал да мине оттам.
— Няма начин — казва Чарли. — Прекалено е тясно.
Джил посочва стената от другия край.
— Оттатък има резе. Само един от нас трябва да мине. — Той пак се навежда към Пол. — Правил ли си го друг път?
Пол кимва.
— Той е обезводнен — промърморва тихичко Чарли. — Някой да има вода?
Джил подава половин шише на Пол, който изпива всичко до дъно.
— Благодаря. Вече съм по-добре.
— Да се връщаме — казва Чарли.
— Не — възразявам аз. — Ще го направя.
— Вземи моето яке — предлага Джил. — За изолация.
Слагам длан върху тръбата. Дори и през облицовката усещам как вътре пулсира непоносима горещина.
— Няма да минеш — казва Чарли. — Не и с якето.
— Не ми трябва яке — отвръщам аз.
Но когато лягам на пода, осъзнавам колко тесен е отворът. Изолацията грее като жарава. Пролазвам по корем между бетонния под и тръбата.
— Издишай и се изтегли напред — казва Джил.
Лазя сантиметър по сантиметър, полагайки отчаяни усилия да се сплескам… но когато достигам най-тясното място, пръстите ми престават да срещат опора — напипвам само локвички топла вода. Изведнъж се оказвам заклещен под тръбата.
— Мамка му — изръмжава Джил и пада на колене.
— Том — казва Чарли и усещам как чифт ръце хващат подметките ми, — отблъсни се от мен.
Блъскам с крака по дланите му. Гърдите ми стържат бетона, едното ми бедро плъзва за миг по оголената тръба. Още преди да усетя огнената болка, рефлексът ме тласва напред.
— Добре ли си? — пита Чарли, когато изхвръквам от другата страна.