Читать «Пока еще не домашние» онлайн - страница 24

В США клеточное боброводство началось позже, чем в Советском Союзе, и оно при своих первых шагах использовало опыт фермы Воронежского заповедника. Инициатором таких хозяйств в США был отличный знаток биологии бобра М. Уивер, который разработал целую систему приемов, делающих труд бобровода весьма эффективным. В 1947 году в сконструированных им загонах нового типа он сформировал 10 пар бобров, и с 1953 года на его ферме стали регулярно размножаться бобры, рожденные в неволе. В 1960 году ученый был избран председателем Американо-Канадской корпорации по разведению бобров. Эта корпорация к 1965 году объединяла 60 бобровых ферм, на которых содержалось около 20 тысяч племенных животных.

Самым большим достижением М. Уивера было получение им бобров необычной окраски - белых, совершенно черных и золотистых, которые могли бы стать родоначальниками уникальных цветных линий домашнего бобра. Но сохранить цветных бобров не удалось по причинам отнюдь не зоологического свойства. По законам капиталистического производства в результате острой конкурентной борьбы с Калифорнийской меховой компанией корпорация Уивера прекратила свое существование. Скупив животных у разорившихся фермеров, Калифорнийская меховая компания открыла большое бобровое хозяйство в штате Вайоминг. Но в процессе болезненной перестройки боброводство США полностью потеряло племенных цветных бобров. Так, наряду с большими успехами история клеточного разведения бобра в США имеет и свои печальные страницы.

Бобры на наших глазах становятся домашними животными. Успешно ведется отбор зверей на быстрый рост, раннее созревание и большую плодовитость. На бобровой ферме Воронежского заповедника и в польских хозяйствах в Пепельно и Вяртле (здесь разводят бобров воронежского происхождения) живая масса полуторагодовалого бобра, равная 20 килограммам, - не редкость. Отмечены случаи, когда самки приносили по 6 бобрят. Такого у диких бобров не наблюдалось.

Трудно сейчас сказать, велся ли отбор на миролюбие животных. Но старейшие работники бобровой фермы Воронежского заповедника, проработавшие здесь не одно десятилетие, отмечают явное улучшение нрава бобров от поколения к поколению. Не теряют надежды наши боброводы когда-нибудь вывести и цветных бобров. Ведь в XVIII веке член Петербургской Академии наук академик Петр Симон Паллас писал о находке в Сибири белого бобра. В Белоруссии как-то был встречен золотистый бобренок. А животных чисто черной окраски уже получили в Хоперском заповеднике.

Прекрасную шкурку, деликатесное мясо и ценнейшую бобровую струю - вот что может дать новое домашнее животное - бобр, потребляющий к тому же дешевые и доступные корма.