Читать «Ключ к искуплению» онлайн - страница 134
Максим Владимирович Субботин
Сборщик по очереди подошел к телу каждого из братьев, сдернул с тел покрывало. Сергей уже не чувствовал рук, отчаянно хотелось на поверхность, но он заставил себя смотреть на мертвецов. Батяшке повезло больше всех, если так можно сказать. Вряд ли парень мучился — один порез рассек ему горло, второй — живот. Разрезы ровные и, похоже, глубокие. Несколько небольших укусов на руках и теле, но неглубокие, чуть прокушена кожа. Того же, кого старик назвал Чилигой, рвали почти столь же жестко, как и собрата Сборщика. В теле несчастного зияли глубокие рваные раны, отсутствовали целые куски мяса. И все же и у него повреждения не столь многочисленны, как на теле мертвого Сборщика.
— Такое ощущение, что на первой жертве они только пробовали силы, — проговорила Дарина.
— Кто они? — спросил волхв.
— Не знаю. Волки… может, одинокий секач появился.
— Мужики говорили, что в первый раз видели человечьи следы. Неужто кто волками али секачом правит? Да и не похоже на них. Не те раны, сама посмотри, девонька.
— Но с пробой сил права, — согласился Сборщик. — Смерть от тела к телу все отчетливее. Она обжигает и уже не остановится.
— Подождите, — спохватился Сергей. — А могилы? Кто-нибудь видел могилы? Они разрыты?
— То мне неведомо, — развел руками Мешко. — На первый-то раз мужики особливо по сторонам не пялились. Не до того — больше за братьев переживали. А уж на второй раз и вовсе не до того — до погоста и не дошли.
— Ты же не думаешь на толстяка из имения, — быстро проговорила Дарина.
— На него — нет. На нечто похожее — да.
— О чем вы, ребятишки? — спросил волхв.
Странно, но больше Сергею не казалось, что старик смотрит свысока. Скорее — по-отечески.
— Боюсь, нам придется наведаться на ваш погост, — сказал Сергей.
Мешко вздохнул, покачал головой.
— Жалко мне вас. Сгинете ни за что. Но раз решили — догоняйте господ магов. С ними об руку все спокойнее будет.
Сборщик чуть заметно поморщился, но ничего не сказал.
— Вот только проводить вас некому, — снова заговорил волхв, когда все пятеро поднялись из холода наверх, к солнцу. — Староста выделил одного проводника. Да и тот ушел с магами.
— Почему одного? — насупилась Дарина.
Девушку явно бил озноб, но она старательно пыталась это скрыть.
— Люди напуганы. Но если им приказать — пойдут.
— Так в чем дело?
— Я не позволю им вступить в лес, — спокойно произнес Мешко.
— Батюшка, разрешите… — вступил было в разговор Санко.
— Ступай с миром, сынок, — сказал волхв.
Парнишка тут же сник и поплелся прочь.
— Дорогу покажу я, — добавил ему в спину Мешко. — На мне лежит ответственность за этих людей. Негоже перекладывать ее на других. Сам недосмотрел — самому теперь из горшка хлебать.
— Далеко идти? — спросил Сборщик.