Читать «Петропавловская оборона» онлайн - страница 41

1842 годы. — А. С.) они имели там десанту и экипажей, кораблей и пароходов только три тысячи человек». А сейчас только против одного Петропавловска выставлялось почти такое же количество войск!

«Штуцеров у. нас не было вовсе. Вооружение состояло из кремневых ружей, и только часть гарнизона имела ружья пистонные», — сообщал Мровинский.

Гладкоствольные ружья петропавловцев заряжались с дула. По сравнению с нарезным оружием союзников эти ружья были несовершенны. В то время как английская винтовка позволяла вести огонь до 800—I 200 шагов, русская кремневка била па триста шагов. Заряжать ее .можно было только стоя, при помощи шомпола. Скорострельность не превышала одного выстрела в минуту. Русским людям во всем, даже в вооружении, приход; * лось расплачиваться за отсталость крепостнической страны!..

Но не только одним числом бойцов и качеством оружия решаются бои. Вчерашние нерчикские горнорабочие, составившие петропавловское подкрепление» моряки --аврорцы и бойцы петропавловского флотского экипажа готовы были своими телами заградить неприятелю дорогу на Дальний Восток. Их храбрость, помноженная на инициативу и талант руководителей петропавловской обороны, опрокидывала все арифметические «подсчеты» англо-французских интервентов. Это доказал бой 20 августа (1 сентября) 1854 года.

Союзникам стало ясно, что от одного грозного вида эскадры Петропавловск не падет, что нужны решительные боевые действия.

Вечером 19 августа адмирал Депуант, принявший на себя обязанности командующего объединенной эскадрой, отдал на завтра все необходимые распоряжения для высадки десанта. Расчет сил, расстановка кораблей оставались такими же, как намечалось и при Прайсе.

Всю ночь с 19 на 20 августа неприятельская эскадра готовилась к большой боевой операции. Б стане противника вспыхивали огни. Между кораблями сновали греб ные суда. Трижды на берегу объявлялась в связи с этим тревога. С рассветом защитники города увидели, что дг сантные боты стоят у бортов кораблей, готовые принять десант. В шесть часов утра неприятельские суда начали сниматься с якорей. По новому сигналу тревоги защитники Петропавловска заняли свои места.

В бою 20 августа англичане взяли на себя подавление петропавловских батарей огнем корабельной артиллерии. Французам же предстояло высадить десант, чтобы действовать живой силой, добить, если только потропав-лооцы не сдадутся, остатки противника на суше.

«День был прекрасный, солнечный. Снеговые вершины огромных огнедышащих гор, окружающих Авачин-скую губу, терялись в яркой синеве неба. Гарнизон — по своим местам. Легкий ветерок едва раздувал крепостной флаг на Сигнальной батарее. Все взоры устремлены па огромную массу движущихся судов», — писал про это памятное утро лейтенант .Фесун.

Пароход «Вираго», взяв на буксир фрегаты «Президент», «Форт» и «Пик», в восемь часов утра повел их по направлению Сигнального мыса. Выбрав позицию, укрытую от пушек русских судов, неприятельские корабли выстроились в линию. Врагу противостояли первая и четвертая батареи в составе восьми пушек. Ядра со второй батареи почти не долетали до .противника, поэтому ее командиру было дано распоряжение стрелять только в случае приближения вражеских судов. Третья' батарея также была вынуждена молчать. От нее и от пушек «Авроры» и «Двины» противник был^- укрыт горой. Получалось, что восьми русским орудиям противостояло 78 англо-французских орудий. (Корабли союзников могли стрелять только орудиями одного борта). К этому надо присоединить шесть тяжелых орудий английского парохода «Вираго». Обладая хорошим ходом и не будучи связан направлением ветра, он появлялся там, где, как это рисовалось вражескому командованию, намечается удача.