Читать «Петропавловская оборона» онлайн - страница 40

Причиной самоубийства Прайса был якобы страх и душевное расстройство, вызванные-неудачным началом войны против русских на Тихом океане. Действительно, в те годы английская буржуазия — хозяин парламента и пра-Е31тельства — не прощала неудач своим военным слугам. Чтобы в этом убедиться, достаточно познакомиться с английский парламентскими отчетами того времени...

«Во всяком случае, — сетовала впоследствии английская газета «Иаутикаль стэнд», — ему бы следовало дождаться результата нападения, времени было бы достаточно, при неудаче прибегнуть к этой крайности и отчаянной мере, если он так сильно боялся пугала: ответственности».

Событие, случившееся на английском адмиральском фрегате 19 августа, сорвало намеченный на этот день штурм Петропавловского порта.

«Мы полагали, что неприятель, придя с такими превосходными силами, сейчас же сделает нападение. Не тут-то было. По всей вероятности, он нас считает гораздо сильнее. Это дает нам полную надежду, что выйдем с честью н славой из .этой борьбы... — сообщал Завой-ко жене. — Мы поменялись выстрелами, но их бомбы и ядра покуда были к нам вежливы».

Союзническая эскадра лишилась своего командира. Однако на стороне аигло-французов попрежнему оставался решающий перевес и в вооружении и в живой силе.

Батареи Петропавловска насчитывали 33 пушки и одно конное орудие. На «Авроре» и «Двине» имелось 27 пушек. Одно орудие находилось на Дальнем маяке. Всего Петропавловск располагал 62 орудиями. Это были, преимущественно, устаревшие малокалиберные орудия и из них только одно обладало подвижностью. Боевые припасы к ним имелись в крайне ограниченном количестве — всего по 37 зарядов на орудие.

Союзники же насчитывали на английском флагманском фрегате «Президент» 52 пушки, «а французском адмиральском фрегате «Форт» — 60 орудий, на английском фрегате «Пик» — 44 пушки, на французском корвете «Эн-ркдика» — 32 орудия, на бриге «Облагало» — 18 пушек И на английском пароходе «Вираго» — 6 мортир и бом-*овых пушек. Всего англо-французская эскадра имел» 212 самых совершенных для своего времени дальнобойных орудии с огромным количеством артиллерийских при пасов. У союзников было еще одно преимущество, — подвижность, они могли сосредоточить весь свои огонь но любому месту на берегу.

Весь состав защитников Петропавловска насчитывал 920 бойцов и командиров, в том числе 825 солдат и маг-росов, 41 офицера, 18 добровольцев русских и 36 — камчадалов.

Англо-французская же эскадра имела у себя на бор-ту 2 140 человек команды и 500 человек английских десантных войск. С точки зрения масштабов двадцатого века это может быть немного, но для Тихого океана середины прошлого столетня такое количество войск явилось весьма большим. За год до начала войны в секретной записке на имя брата царя Муравьев писал о русском Дальнем Востоке: «Англичане, при всевозможных усилиях, не могут в те отдаленные страны провести много десантного войска, во все время китайской войны (1840—