Читать «Записки палеонтолога. По следам предков» онлайн - страница 2

У палеозоологов широкий круг проблем. Их интересуют изменения скелетов животных в разных генетических ветвях на протяжении тысячелетий, прежнее распространение видов и закономерности фаунистических смен. Особое место отводится характеру и масштабам использования животных первобытным человеком, наконец, условиям и причинам вымирания или расцвета видов к нашим дням.

Палеозоолог должен быть знаком с геологией и палеогеографией, более того — должен работать в области исторической геологии и в содружестве с геологами. Его исследования по истории фауны четвертичного периода связаны также с археологией, и поэтому содружество с археологами столь же необходимо.

Начиная с конца 40-х годов мне посчастливилось осуществить такую кооперацию со многими коллегами-палеонтологами, геологами и археологами Баку, Ленинграда, Москвы, Киева, Тбилиси, Алма-Аты, Иркутска, Якутска, Владивостока и Магадана. С особой теплотой хочется отметить наши встречи и совместные работы с археологами — С. Н. Замятниным, А. Н. Рогачевым, О. Н. Бадером, В. П. Любиным, палеонтологами — академиком И. Г. Пидопличко, Н. О. Бурчаком, геологами — профессором В. И. Громовым, А. Д. Колбутовым и другими.

В этой книге я рассказываю о своих путешествиях с палеонтологическими целями, о дружеских связях с коллегами и учениками, об условиях полевых работ, удачах и возникавших трудностях.

Если эти путевые заметки помогут будущим молодым исследователям в их работе, то можно считать, что усилия, затраченные на их написание и издание, были ненапрасными.

Основные районы полевых работ автора (в 1927—1980 гг.).

1 — зоогеографические и экологические исследования (разведение пушных и копытных зверей); 2 — участки исследований мамонтовой фауны; 3 — речные маршруты.

Глава I. На великих «кладбищах» животных в долинах рек Русской равнины

Проблемами истории фауны и палеонтологией я увлекся в конце 30-х годов, после открытия на Апшеронском полуострове в древних асфальтах грандиозного «кладбища» животных ледникового периода. Десятки тысяч костей разных зверей и зверушек были очищены тогда от битумных суглинков и определены до вида. Меня и моих ближайших коллег — молодых ученых Академии наук СССР — интересовали не только ископаемые кости и косточки видов, но и полные экологические образы их хозяев, причины и закономерности изменений площадей и границ их обитания. Почему, например, крупнейшая из наших куниц — росомаха — жила раньше и в холодной Берингии, и на теплом юге, в Средиземноморье, а теперь обитает только в суровых северных широтах — в тайге и тундре, охотясь на северных оленей во мраке полярной ночи? Как, под влиянием каких причин произошло это сокращение области распространения и поразительная перестройка биологических черт зверя? Или вот мамонт и волосатый носорог... Откуда взялись эти волосатые, холодовыносливые гиганты: преобразовались ли они на месте — в Арктике и Субарктике из каких-то теплолюбивых предков, или их предки, кочуя в древности на север из южных широт на летний сезон, постепенно приобрели меховой покров и физиологическую холодостойкость, а потом застряли в арктических просторах на все сезоны года до конца своих дней? Что представляли собой огромные пещерные медведи и пещерные гиены Европы, пещерные львы Евразии и Северной Америки? Почему все они вымерли, так и не дожив до знакомства с металлическим оружием, не изведав забот цивилизованного человечества? Чем отличались они от современных, нередко похожих по черепу и скелету слонов, носорогов, гиен, тигров и львов, живущих сейчас в тропиках Азии и Африки?