Читать «Удивительный мир жуков» онлайн - страница 68

Насытившись за несколько дней свежей листвой, самки приступают к главному делу своей жизни — откладке яиц. Даже курица-рекордистка могла бы позавидовать плодовитости шпанок. Всего самка откладывает их несколько тысяч. Для этого она покидает обычно уже начисто обглоданные кроны и спускается к подножию дерева. Именно здесь в почву кучками по 40–50 штук откладывают самки яйца. Почему же столь велика плодовитость шпанки? Ведь у других жуков она намного меньше. Все становится понятным, лишь стоит ознакомиться с биологией этого вида: слишком сложен путь дальнейшего развития нашей героини.

Из яиц вылупляются черные личинки. Тем же коварным способом, что и личинки майки, проникают они в гнезда пчел и шмелей и точно так же ведут себя от момента поедания яйца приютивших ее насекомых-тружеников до выхода из куколки молодого жука. Некоторое отличие состоит в том, что если майки предпочитают поселяться в гнездах одиночных пчел, то шпанки отдают явное предпочтение шмелям.

Нередко шпанка в стадии ложнокуколки впадает в диапаузу (длительный период покоя), которая может продолжаться до весны третьего года.

Роль в природе. Внешний облик явно не соответствует роли этих жуков и их личинок в природе и хозяйственной жизни человека. Взрослые жуки — опасные вредители растений. В годы массового размножения они способны полностью объесть ясеневый лес Не брезгуют они и листьями сирени, ягодной жимолости. Охотно поедают листву ряда других кустарниковых и древесных растений. В былые годы в Италии шпанка сильно вредила масличным деревьям.

Когда жуки собираются в очень больших количествах, их присутствие выдает резкий специфический удушливый запах. Я запомнил его на всю жизнь, работая студентом-практикантом в очагах этого вредителя.

Массовое размножение шпанки на юге Воронежской области угрожало жизни ясеневых лесов, что побудило местное лесное начальство вызвать из Москвы специалистов-лесопатологов.

Последние должны были решить, что следует предпринять, чтобы спасти насаждения. Добравшись до леса, мы увидели огромные ясеневые деревья — красу лесничества, листва которых почти полностью была съедена красивыми, не виданными мною до того жуками. Объеденный лес, насквозь пронизанный солнечными лучами, был ими прогрет и источал терпкий незнакомый запах. Этот запах и являлся неоспоримым свидетельством обитания шпанки. Жуки заканчивали свое «черное дело» — листьев на деревьях фактически не осталось.

НАНОСИМЫЙ ВРЕД

Опасные вредители ясеневых лесов. Личинки, проникая в гнезда шмелей, губят их потомство.

Первым желанием комиссии было назначить немедленную обработку леса пестицидами. Но для опрыскивания огромных, гордо возвышающихся над всякой другой лесной мелочью ясеневых деревьев требовался вертолет. Его не нашли. И очень хорошо, что не нашли. По настоянию моего учителя профессора А. И. Воронцова, возглавлявшего комиссию, всякие обработки были отменены как бесполезные: лес был уже объеден, и большая часть жуков разлетелась из оголенного насаждения. Следующее дождливое лето погубило основную часть личинок шпанки, и такие вспышки ее массового размножения здесь больше не повторялись. А ясени оправились и на следующий год вновь зазеленели.