Читать «Удивительный мир жуков» онлайн - страница 67

Теперь нам понятна причина столь высокой плодовитости майки. Легко ли пройти столь длительный и сложный путь превращений? Каждый переход из стадии в стадию чреват опасностью: малейшее нарушение оптимального режима развития — и все, конец, гибель.

РОЛЬ В ПРИРОДЕ

Уничтожает потомство одиночных пчел. Раньше при высокой численности жуки заметно повреждали всходы различных культур.

Роль в природе. Таким образом, все свои усилия природа направила на совершенствование личиночного развития этого странного жука. А что же он сам? Он хоть чем-нибудь знаменит? Сейчас майка — довольно редкий вид. А было время, когда ее считали опасным вредителем растений. Жуки и сейчас иногда, при массовом размножении, повреждают всходы свеклы, пшеницы и других злаковых культур, а также укропа, клещевины, подсолнечника. Но случается это очень редко в чем причина? Трудно сказать. Возможно, в сокращении численности диких пчел, возможно, в изменении климата.

Еще в начале XX в. довольно широко практиковалось применение маек в медицине и особенно в ветеринарии. А еще раньше, в XIX в., «масло» жуков (маслянистый кантаридин) считалось вернейшим средством от укусов бешеных собак. Сейчас, естественно, так не считают, и если, не дай Бог, кого-то укусит бешеная собака, то бросаются искать не майку, а «скорую помощь».

Шпанка ясеневая, или нарывник (Lytta vesicatoria L.)

Еще в начале XX в. из высушенных и растертых в порошок жуков ясеневой шпанки приготовляли нарывные пластыри.

В больших количествах собирали их для этого, стряхивая с деревьев или ранним утром, когда солнце не успело нагреть землю, или в пасмурную погоду.

Собранных жуков быстро высушивали на огне и хранили в сухом месте. Использовали шпанку в медицине очень широко. Жуков истирали в порошок, из которого приготавливали нарывную мазь или делали спиртовую вытяжку. В XIX в., по свидетельству А. Брэма, фунт высушенных шпанок в Европе продавали по талеру.

Распространение. В России шпанка обитает на юге и в средней полосе европейской части, на Кавказе и на юге Сибири. Ее распространение связано с ареалом основной кормовой породы — ясеня и наличием одиночных земляных пчел и шмелей. При чем тут пчелы и шмели, мы уже догадываемся.

Внешние признаки. По сравнению с неуклюжей майкой шпанка ясеневая, или попросту шпанка, поражает своей красотой и стройностью. Золотисто-зеленые, с голубоватым металлическим отливом надкрылья легко покрывают удлиненное тело, достигающее 22 мм.

Дополнительное изящество и строгость ее силуэту, подобно каннелюрам на колоннах, придают несколько выступающие на надкрыльях продольные полосы-ребрышки.

Образ жизни. Жуки летают с конца мая до начала августа. В это время встретить их обычно удается в жаркие солнечные дни. Неторопливо летают они среди леса или парка, отыскивая для себя что-нибудь вкусненькое. Обнаружив кормовое растение, рассаживаются по ветвям и приступают с аппетитом к трапезе. По вечерам и ночам жуки отдыхают: неподвижно сидят в кронах, цепко обхватив лапками листочки, дожидаясь рассвета.