Читать «Ходіння по муках» онлайн - страница 252

Нарешті московські декрети продовбали упертість крайових властей. Автономов був призначений інспектором фронту, командування північною групою армії перейшло до похмурого латиша, підполковника Калніна. Сорокін залишився командуючим західною групою.

Якраз у цей час до Добровольчої армії приєднався полковник Дроздовський з тритисячним загоном добірних і лютих офіцерів, що варті були в бою кожен десяти рядових бійців; підтягалося на конях станичне козацтво; з Петрограда, Москви, з усієї Росії просочувалось, поодинці і купками, офіцерство, яке прочуло про чудеса «льодового походу»; отаман Краснов, хоч і скупувато, давав зброю і гроші. З кожним днем Добровольча армія міцніла, і настрій її розпалювався умілою пропагандою генералів та громадських діячів, невмілими діями крайової Радянської влади і розповідями очевидців, що прибували з півночі.

В кінці травня її вже не могли роздавити місцеві сили червоних. Вона сама перейшла в наступ і завдала північній групі Червоної Армії Калніна страшного удару на станції Торгова.

— Що ж ви, хлопці, перестали співати?

— Похрипли.

— Ану, я жаринку дістану. — Іван Ілліч Телєгін сів коло вогнища, в якому яскраво горів кинений зверху залізничний щит, і розкуривши люльку, залишився послухати.

Час був пізній. Майже всі вогнища вздовж залізниці погасли. Холоднувата ніч пишно розкинулась зірками. Вогонь освітлював угорі, на насипу, товарні поїзди — цеглисто-червоні вагончики, обдерті й розбиті. Деякі прибігли від берегів Тихого океану, деякі з полярних боліт, з пісків Туркестану, з Волги, з Полісся. На кожному була помітка: «Термінове повернення». Але всі терміни давно минули. Збудовані для мирної роботи, терплячі вагончики з немазаними осями і проламаними боками готувалися зараз, — відпочиваючи під зірками, — зовсім уже до фантастичної діяльності. Їх будуть скидати цілими поїздами з усім, що в них є, під укоси; напхавши в них, як оселедців у бочку, полонених червоноармійців і наглухо забивши двері й вікна, одвезуть за тисячі верст з поміткою крейдою: «Вантаж, який не псується, повільна швидкість». Вони перетворяться на кладовище висипнотифозних, на рефрижератори для перевезення морожених трупів. Вони будуть підлітати у вогненних вибухах аж до неба… В сибірських хащах їх двері й стіни будуть розтягатися на огорожі і скотні двори… І — уцілілі, обгорілі, розбиті, — вони ще не скоро, дуже не скоро приплентаються на вимогу термінового повернення і стануть на іржавих коліях на ремонт.

— А що, товаришу Телєгін, як у Москві пишуть, скоро скінчиться громадянська війна?

— Поки не переможемо.

— Бачите… Значить — надіються на нас…

Кілька чоловік біля вогнища, бородаті, засмаглі, чорні, лежали ліниво… Спати не хотілось, навіть розмовляти теж не хотілось. Один попросив у Телєгіна махорки.

— Товаришу Телєгін, а хто це такі — чехословаки? Звідки вони взялись у нас? Раніш начебто не було таких людей…

Іван Ілліч пояснив, що чехословаки — австрійські військовополонені, з них царський уряд почав формувати корпус, щоб перекинути до французів, але не встиг…