Читать «Фантастическое ассорти. Сборник рассказов» онлайн - страница 62

Мадам Магнолия и её помощницы вернулись из дворца глубокой ночью. Пришлось поломать голову над эскизами костюмов для принца Граната. Пятый срочный вызов за последний месяц!

Входная дверь была закрыта почему-то не на два, а на один оборот ключа. На полу в холле валялся огарок свечи. Стефи тут же подняла его. Мадам Магнолия испуганно вскрикнула и приложила руку к сердцу, старушки Бегония и Вербена переглянулись и отправились на кухню, где в цветочной вазе на буфете поджидала их бутылочка хереса. Иванна внимательно оглядела холл, но ничего подозрительного не обнаружила. Только спрятала в карман крошечную булавку, оставленную на подзеркальнике забывчивой бабушкой Геранью. Иванна ещё днем ухитрилась незаметно подколоть ею шляпку романтичной Авокады перед тем, как положить в картонку. Это была уже пятая шляпка, остальные глупышка как-то умудрялась носить.

Бабушка с грелкой

Маша шла к бабе Шане. Под ногами противно чавкала грязь. Городок Оторвинск-на-Броси имел славное прошлое, но, увы, не совсем приглядное настоящее. Не входил он и в знаменитое «Золотое кольцо России», хотя шатровая церквушка XVI века вполне могла бы стать объектом туризма и приносить городу неплохие доходы. Но пока всё упиралось в дороги: здесь преобладала болотистая местность, непролазная грязь, особенно в весенне-осенний сезон. Да и зимой окрестности выглядели не лучшим образом – глобальное потепление вносило свои коррективы, и знаменитый санный путь из Оторвинска через речушку Брось в мир цивилизации в последние годы практически прекратил своё существование. Правда, до центрального шоссе было рукой подать – пешочком минут двадцать – и садись в автобус, лови попутку, выезжай на собственном транспорте. Короче, жить можно!

Маша училась в Социальном колледже. Больше учебных заведений в Оторвинске не было. Но колледж имел хорошую репутацию и давал неплохие знания. Поэтому оторвинская молодёжь охотно шла туда учиться. После этого можно было ехать в соседний областной центр и без особых проблем поступить в тамошний Социальный институт. Но имелась одно маленькое «но». По договорённости с собесом в последний год обучения студенты колледжа обязаны были два раза в неделю посещать местных одиноких пенсионеров и оказывать им посильную помощь: сбегать в магазин, в аптеку, немного прибрать в квартире. Задача не всегда лёгкая. Пенсионеры в Оторвинске были сплошь да рядом долгожители со скверным характером. Взять, например, бабу Шаню. Ничего не скажешь, старушка держалась молодцом. Передвигалась она правда с трудом, но сохранила столько боевого духа и задора, что многие студенты не выдерживали её напора и в слезах бегали к директору колледжа с просьбой поручить им шефство над кем-нибудь другим. Маша держалась уже три месяца – она была пятой.