Читать «Тайна двух сфинксов» онлайн - страница 16

— Я всегда знал, что ты умеешь постоять за себя, — сказал примирительно Виктор Петрович. — Я ведь только отстаивал мысль, что ученому не следует браться за новое дело, не исчерпав всех возможностей в прежнем. Что вы думаете об этом, Нина?

— Мне кажется, что Андрей Васильевич… — начала было она, но смутилась и закончила неуверенно, уже в форме вопроса к Андрею: — Я, конечно, мало разбираюсь во всем этом, но… может быть, Виктор Петрович прав и разумнее было бы продолжать старую работу?

— Может быть, может быть, — согласился Андрей, думая уже о чем-то другом. Он посмотрел на часы.

— А мы с вами засиделись, Виктор Петрович!

Уже темнело, когда друзья шли на железнодорожную станцию. Мокрая высокая трава неприятно хлопала по коленям, а ветки яблонь, нависшие над низкими дачными заборами, задевали за шляпу и обдавали градом тяжелых брызг.

Подходя к станции, Виктор Петрович неожиданно вновь расхохотался и, взяв Андрея за пуговицу, спросил:

— Нет, это ты серьезно насчет мумии?

— Конечно, шутя, а вот о сердце вполне серьезно.

— Не сердись, Андрей, но не верю я в это, не верю.

— Это как тебе угодно. И хотя я назвал тебя мечтателем, ты, видимо, не понимаешь, не способен понять, что мечта и действительность идут рука об руку.

ГЛАВА ВТОРАЯ

О загадочном переселении мумий, живых консервах, важном научном открытии и драме на берегу Нила

Прошел почти год… Виктор Петрович был очень загружен своими обязанностями преподавателя в университете и только месяц назад смог вернуться к исследовательской работе. Он почти не выходил из музея, где в странном саркофаге из эбенового дерева лежала безыменная мумия. И вот сегодня, когда расшифровка древнего папируса приблизилась к концу, наконец, решил выйти побродить по городу.

В сквере около театра не было ни одной свободной скамейки, и он несколько минут ходил, разыскивая себе место. Почему-то ему хотелось посидеть именно тут. Он устал от одиночества среди реликвий древнего Египта, и даже, если говорить по совести, ему немного надоела эта мумия, так долго занимавшая его воображение. Хотелось видеть людей, их лица, слышать говор толпы, шум большого города.

Напротив сидели и весело смеялись две девушки, очевидно студентки, и Виктор Петрович вдруг вспомнил, что уже три дня не был в парикмахерской. Ему стало неловко и подумалось, что девушки смеются над ним. Чтобы скрыть неловкость, он стал бесцельно шарить по карманам и услышал легкий хруст бумаги, лежащей во внутреннем кармане пиджака. И воображение вновь перенесло его в далекое прошлое.