Читать «Ключ Эдема» онлайн - страница 156

– Госпожа! – Хасим указал на людей, что уводили султана под своей охраной. – Если бы мне приказали убить его, я был бы среди них!

Она осыпала собственную голову проклятиями за то, что упустила такую очевидную возможность! Спрыгнув с камней, едва не сломав при этом ноги, она кинулась вслед за удаляющимися воинами. В схожей одежде она легко затерялась среди муравейника, в который превратился в одночасье лагерь. Всадник на вершине горы растворился в сумраке. Его согнали воины, что с факелами в руках искали подло напавших на лагерь чужаков, не догадываясь, что призраки скрываются среди них.

Элиана, пробираясь вперед и уклоняясь от спешащих солдат, разглядывала тех, кто уводил султана. Кто из них? Это мог быть любой, абсолютно любой. И если Хасим ошибся, то она гонится за собственной тенью. Один держит руку за спиной Салах ад-Дина, не касаясь его, словно оберегая. Нет, не этот. И не тот, что озирается по сторонам, всматриваясь в ночь. И не те, которые пятятся спиной вперед, готовясь защищать султана от нападения преследователей. Значит…

Воин, идущий впереди, расчищающий путь для правителя Египта, вдруг обернулся, и его меч направился в грудь Салах ад-Дина. Следующий миг принес бы султану смерть, и ни один из тех, кто охранял его, не успел бы отбить прямой удар. Но острие клинка лишь задело пурпурное одеяние владыки, не пролив ни капли его крови, поскольку в последний миг рука лишилась силы, с которой должен был совершиться смертельный выпад. Захлебываясь кровью, содрогаясь в агонии и в нечеловеческом вое, наемник упал на землю. Его череп был пробит арбалетным болтом, что вошел в щеку и показался наконечником сквозь висок.

– Вон он! Этот стрелял! – воскликнул один из сопровождающих султана, готовясь броситься вслед удаляющейся фигуре.

– Вы намерены гоняться за моим спасителем? – спросил его Салах ад-Дин, презрительно изучая затихшее тело наемника, распластавшееся на земле, – или искать других убийц?

Воин виновато поклонился, но несколько раз все же обернулся в ту сторону, куда удалился стрелок.

* * *

Понемногу тревога, охватившая лагерь, улеглась. Изучая тела наемников, убитых людьми Элианы, воины сделали вывод, что это не лазутчики из осажденного замка, а исмаилиты. Наверняка, позднее гнев Салах ад-Дина обратится на Масьяф, когда он вспомнит дорогу назад, в родные края. Но пока его манили другие победы, а жажда власти, принимаемая султаном за жажду мира, ослепляла и гнала в путь.

Глядя на тихий предрассветный лагерь, до которого еще не дотянулись первые лучи восходящего солнца, Элиана прощалась. Прощалась с собственными цепями, что сковывали ее почти всю жизнь, с долгом, который оплатила этой ночью, с рабыней, которой когда-то была и оставалась, сама того не осознавая. Как осознание несовершенства родителей часто приходит с взрослением, так осознание несовершенства божества дарует свободу и избавляет от губительных иллюзий.