Читать «Тёмный Лорд» онлайн - страница 3

Оборотни опустились на четыре лапы и закрыли пасти. Обменялись взглядами. Один коротко, по-собачьи, тявкнул и потрусил через сад. Мальчик заторопился следом. Уже через несколько минут сад расступился, и перед гостем предстал окружённый ярким и зелёным стриженым газоном величественный замок, сложенный из огромных бесформенных валунов, тем не менее совпадающих друг с другом настолько точно, что следов раствора между широкими полосами сухого серого мха нигде не просматривалось.

Судя по узким высоким окнам, начинающимся в трёх человеческих ростах от земли, это могучее укрепление за последние века не перестраивалось. Зубцы устремлённых в небо башен по его углам хоть сейчас готовы были заслонить от врага лучников, массивные ворота — выдержать удары тарана, обширные укрытия — вместить сотни защитников. Но сейчас десяток мальчишек в парусиновых штанах и футболках гоняли между контрфорсами мячик, а бойницы и смотровые окна были аккуратно застеклены.

— Домовые отнесут ваши вещи к вам в комнату, мсье, — оказался уже здесь встретивший его на дороге охотник. — Если, конечно, профессор Артур Бронте согласится принять вас в школу. Идите за мной…

Сдвинув приклад вперёд и положив на ружьё руки, мужчина направился к самой высокой башне, увенчанной островерхим зелёным шатром. Чуть отстранился, пропуская Битали вперёд к стене, положил руку ему на плечо… Желудок мальчика резко колыхнуло вверх-вниз, качнуло вправо-влево, дыхание перехватило. Битали закашлялся, а когда взял себя в руки, обнаружил, что находится в светлом кабинете с готическими окнами, выходящими на все стороны света.

— Надеюсь, вы не жалуетесь на здоровье, юноша? — услышал он голос, вкрадчивость которого скрывала довольную усмешку. — К сожалению, размеры сторожевой башни столь малы, что в моём кабинете не осталось места для двери. Приходится обходиться.

Попав на яркий свет после лесного полумрака, мальчишка никак не мог различить, с кем разговаривает. Его невидимый собеседник тем временем неторопливо шуршал бумагами.

— Битали Алистер Кро… — задумчиво произнёс он. — Вы знаете, что занятия в школе идут уже три недели?

— Мне очень жаль, профессор Бронте. — Мальчик был уверен, что беседует именно с ним. —

К сожалению, у нас дома случился пожар, учебники и принадлежности пришлось закупать снова. Шить одежду согласно правилам вашей школы…

Я постараюсь наверстать упущенное, профессор.

— Да уж, придётся постараться, мсье Битали Кро…

Глаза наконец привыкли к свету, и мальчик смог различить за массивным глянцевым столом невысокого щекастого профессора. Большая голова над узкими плечами, длинные волосы с проседью придавали ему вид воробьиного филина, пусть и умного — но слишком маленького для столь большого кресла и звания.

— И впредь приезжайте, пожалуйста, не прямо сюда, а к озеру Де Леври, по ту сторону дороги. Появление отдыхающих у воды не привлекает постороннего внимания. Сюда же от озера ведёт удобный подземный ход.

— Вы хотите сказать, что я принят, мсье директор?! — Волна радости и облегчения ощутимо прокатилась по всему телу Битали.